Os efeitos devastadores das mudanças climáticas sobre o meio ambiente natural já são bem conhecidos. As temperaturas estão aumentando. A frequência de eventos climáticos extremos está aumentando. O nível do mar está subindo. Mas os efeitos sociais e culturais da crise climática são discutidos com menos frequência. A crise climática já está mudando as normas sociais? E se, quão?

Esse foi o tipo de pergunta que nos levou ao estado indiano de Andhra Pradesh, onde entrevistamos mais de 1, 000 agricultores entre novembro de 2018 e junho de 2019. Nossa pesquisa foi inicialmente focada em examinar a vulnerabilidade crescente da agricultura ao longo dessas regiões costeiras do sul da Índia. Encontramos fortes evidências dos efeitos negativos das mudanças climáticas no setor agrícola, com vidas e rendimentos se tornando muito mais precários.

Mas também tivemos algumas descobertas inesperadas, ou seja, que essa precariedade está afetando os padrões de casamento. Piorando as condições climáticas, nós achamos, estão levando a uma crise no casamento.

Falhas agrícolas

A agricultura ainda é o principal emprego para a maioria das pessoas em todo o mundo. Em países de baixa e média renda, quase três bilhões de pessoas vivem em áreas rurais e dessas, 2,5 bilhões de pessoas dependem da agricultura para sua subsistência. Na Índia, mais de 70% da população rural depende da agricultura como sua principal fonte de renda.

Uma quantidade significativa desses agricultores depende da chuva e de outros recursos naturais para suas necessidades agrícolas. Temperaturas crescentes, mudanças nas tendências de precipitação e riscos naturais mais extremos estão afetando negativamente os rendimentos da agricultura. A mudança climática está levando à perda de safras, reduções na produtividade, esgotamento da biodiversidade, até mesmo a devastação completa de colheitas inteiras.

Inevitavelmente, a segurança econômica dos agricultores está se tornando mais precária. Isso está se transformando em mudanças sociais e culturais de longo prazo. O agravamento das flutuações nas condições climáticas é refletido pela deterioração da capital cultural dos agricultores indianos.

Efeitos a longo prazo

A grande maioria dos agricultores indianos é do sexo masculino e ganha uma renda de baixa a média, e eles normalmente têm entre um a cinco acres de terras agrícolas. Na Índia, a maioria dos casamentos são arranjados, e devido à crescente incerteza das rendas dos agricultores, a maioria dos pais não quer mais fazendeiros como genro. Funcionários com renda mensal estável são preferidos, particularmente aqueles com empregos públicos que são considerados estáveis ​​e seguros.

Isso significa que muitos jovens agricultores estão se tornando solteiros de meia-idade. Os fazendeiros com quem falamos compartilharam histórias conosco sobre a emergente crise do casamento. Srinivas *, por exemplo, um fazendeiro do sul da Índia, tem 40 e poucos anos e ainda é solteiro. Ele não encontrou uma noiva, apesar de oferecer um incentivo financeiro, conhecido localmente como kanyasulkam - o velho, mas incomum, prática de um presente para a futura noiva, uma espécie de dote reverso (dotes dados de mulheres para homens é a prática prevalente).

Este fazendeiro de meia-idade não consegue encontrar uma esposa devido às mudanças em sua capital cultural. Os agricultores estão se tornando cavalariços cada vez menos atraentes, devido às crescentes incertezas nas receitas agrícolas.

Com base em nossas discussões, estimamos que pouco mais da metade dos fazendeiros do estado de Andhra Pradesh estão enfrentando algum nível de barreira ao casamento.

As consequências disso a longo prazo são preocupantes. Em um nível pessoal, o bem-estar e a felicidade estão sendo afetados negativamente. Mas em um nível mais amplo, a população de comunidades agrícolas será reduzida. Isso levará a uma redução na capacidade de cultivo. A experiência agrícola tradicional e o conhecimento agrícola serão perdidos.

Um número significativo de agricultores está sendo forçado a migrar para outras regiões ou outros estados para lidar com a situação. Se não minimizarmos o impacto das mudanças climáticas no futuro próximo, a agricultura será significativamente afetada, prejudicando muitas práticas culturais tradicionais, bem como a produção global de alimentos.

Até aqui, o foco do mundo nas mudanças climáticas tem se concentrado principalmente nos impactos ao meio ambiente. Nossa nova pesquisa destaca pela primeira vez que mudanças sociais e culturais também estão ocorrendo como consequência de danos ambientais. A crise climática está ligada a uma crise de casamento, em um lugar onde mais de um bilhão da população mundial ainda arranjou casamento. As consequências sociais e culturais das mudanças climáticas estão apenas começando a ser compreendidas e vivenciadas.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.