O desmatamento na América Latina e no Caribe é responsável por 44 por cento da perda global de florestas tropicais, com a maior parte da conversão em terras agrícolas sendo realizada ilegalmente, conclui um estudo da organização sem fins lucrativos Forest Trends.

De acordo com o relatório, o planeta perdeu 77 milhões de hectares de florestas tropicais entre 2013 e 2019 na América Latina, Sudeste Asiático e África, dos quais 60 por cento - 46,1 milhões de hectares - foram impulsionados pela agricultura comercial. Pelo menos 69 por cento desta "agro-conversão - desmatamento de floresta para fins agrícolas - foi realizada em violação das leis e regulamentos nacionais, diz.

Desmatamento ilegal para a produção de commodities, como carne bovina, soja e óleo de palma foram responsáveis ​​pela destruição de pelo menos 31,7 milhões de hectares das florestas tropicais do mundo durante os últimos sete anos, o relatório diz.

Ecologista Arthur Blundell, co-autor principal do relatório, disse:"Não precisamos derrubar mais florestas para cultivar alimentos. As pessoas precisam entender o papel da agricultura comercial no desmatamento ilegal, e como as florestas tropicais são importantes. "

Com base em dados de 23 países, o estudo estima que o desmatamento na América Latina e no Caribe representa 44 por cento de todas as perdas florestais nos trópicos, com 77 por cento desta perda resultante da agricultura comercial.

Na ásia, as perdas florestais representaram 31 por cento do total, 76 por cento dos quais foram causados ​​pelo agronegócio.

A perda de floresta tropical da África representou 25 por cento do total global, mas a agricultura comercial foi responsável por apenas 10 por cento do desmatamento ilegal, com a agricultura de subsistência sendo o principal motor.

Muitos países, Contudo, deixar de relatar dados sobre desmatamento ilegal, e os dados confiáveis ​​do país são escassos, pesquisadores observaram.

Motivadores econômicos

Geógrafo Eraldo Matricardi, professor associado da Universidade de Brasília (UnB), que não participaram do estudo, disse:"Infelizmente, a floresta ainda não é considerada viável, daí o interesse em desmatar para torná-lo produtivo. Agronegócio, por sua vez, tem viabilidade econômica e altos incentivos do ponto de vista financeiro. ”

Os pesquisadores aceitam que algum desmatamento para a agricultura comercial e de subsistência é necessário por razões sociais e econômicas.

Contudo, Matricardi, um especialista em mudanças no uso da terra, explica que embora o desmatamento legal siga limites e critérios técnicos estabelecidos, “para o desmatamento ilegal faltam critérios”.

O grau de desmatamento ilegal variou amplamente entre as regiões. Na América Latina, 88 por cento da conversão agrícola foi conduzida em violação das leis e regulamentos nacionais, enquanto na África o número foi de 66 por cento, e na Ásia, 41 por cento.

De acordo com o relatório, Estima-se que 81 por cento do desmatamento para o óleo de palma da Indonésia - a principal commodity de exportação do país - sejam ilegais.

No Brasil, onde as principais commodities agrícolas responsáveis ​​pelo desmatamento são carne bovina e soja, pasto para pastagem de gado causou 74 por cento da perda florestal, enquanto a soja gerou 20 por cento, o relatório diz.

Além da soja, azeite de dendê, e produtos pecuários (carne bovina e couro), outras mercadorias, como o cacau, borracha, café, e milho, também são citados como as principais causas do desmatamento ilegal.

Pesquisadores destacam a responsabilidade dos consumidores nos Estados Unidos, China e UE, principais importadores dessas commodities.

“Os produtores de commodities agrícolas precisam reforçar suas leis e impedir o desmatamento ilegal, mas os consumidores internacionais também têm um papel, "disse Blundell." Eles precisam ter certeza de que o que compram não está relacionado à perda de floresta. Se você está comprando algo do Brasil, por exemplo, há muitas evidências de que pode estar vindo do desmatamento. "

Mudança climática e corrupção

Os autores apontam, Contudo, que a ilegalidade anda de mãos dadas com sistemas governamentais corruptos, especialmente no Brasil e na Indonésia.

No Brasil, ilegalidade inclui “impunidade para desmatamento em reservas legais e áreas de preservação permanente, anistia para confisco de terras, e o desmantelamento acelerado de proteções ambientais, desde que Jair Bolsonaro chegou ao poder, "afirma o relatório.

Olhando para o papel que o desmatamento da floresta teve nas mudanças climáticas, o relatório mostra que as emissões da agro-conversão ilegal representam mais de 2,7 gigatoneladas de CO ₂ por ano - mais do que as emissões da Índia de combustíveis fósseis em 2018.

“Não podemos lidar com as mudanças climáticas a menos que enfrentemos o desmatamento ilegal, e não podemos lidar com o desmatamento ilegal sem lidar com alimentos comerciais, "concluiu Blundell.