El Niño-Oscilação Sul (ENOS) é o sinal mais forte na variação climática interanual. El Niño aumenta a precipitação sobre o Pacífico centro-oriental equatorial, que libera mais calor latente na atmosfera tropical e, portanto, impulsiona variações do sistema climático global como uma máquina de calor. Foi relatado que as anomalias de precipitação induzidas por ENOS irão mudar e se estender para o leste sob o aquecimento global, projetado por simulações de mudanças climáticas da fase cinco do Projeto Intercomparação de Modelos Acoplados (CMIP5). A mudança zonal da máquina térmica ENSO mudaria significativamente as respostas do sistema climático global ao forçamento ENSO. Contudo, o resultado projetado não foi apoiado por um mecanismo robusto, principalmente devido às grandes incertezas na mudança de amplitude do ENOS sob o aquecimento global.

Em um estudo publicado recentemente em Avanços da Ciência , uma equipe internacional da China, o Reino Unido e os EUA propõem um novo mecanismo para compreender o deslocamento para o leste e a extensão das anomalias de precipitação induzidas por ENSO sob o aquecimento global. Os pesquisadores analisaram um grande conjunto de simulação de mudanças climáticas conduzido pelo Met Office no Reino Unido.

"Descobrimos que sob o aquecimento global, o enfraquecimento dos ventos alísios de leste sobre o Pacífico tropical enfraqueceria a circulação de reviravolta meridional da célula subtropical, e ainda causar o estreitamento da extensão meridional de ENSO, "disse o autor correspondente, Dr. Bo Wu, do Instituto de Física Atmosférica da Academia Chinesa de Ciências." Isso significa que as anomalias da temperatura da superfície do mar (SST) associadas ao ENSO estão mais concentradas em direção ao equador. O ENSO mais rígido se torna mais poderoso para impulsionar a convergência da umidade sobre o Pacífico centro-leste equatorial, o que leva ao deslocamento para o leste e extensão das anomalias de precipitação, mesmo que a intensidade do ENSO permaneça inalterada sob o aquecimento global. "

A mudança para o leste da máquina térmica ENSO sob o aquecimento global não levaria apenas a mudanças notáveis ​​nas variações climáticas globais durante os anos ENSO, mas também acelera a decadência dos eventos El Niño após sua fase de pico, encurtando assim sua duração.