Para limitar os impactos das mudanças climáticas, é essencial prevê-los com a maior precisão possível. Os Modelos Climáticos Regionais são modelos de alta resolução do clima da Terra que são capazes de melhorar as simulações de eventos climáticos extremos que podem ser afetados pelas mudanças climáticas e, assim, contribuir para limitar os impactos por meio de ações oportunas.

Em suas resoluções mais altas, Os Modelos Climáticos Regionais são capazes de simular a convecção atmosférica, um processo chave em muitos eventos climáticos extremos que freqüentemente é a causa de precipitações localizadas e muito intensas. Embora os modelos de "permissão de convecção" sejam amplamente usados ​​na previsão do tempo, eles requerem grandes recursos de supercomputação, o que limita seu uso na modelagem climática de longo prazo. Contudo, o poder aprimorado do computador agora tornou seu uso na previsão do clima mais viável.

Um estudo envolvendo equipes de pesquisa de toda a Europa que colaboram no Estudo Piloto Flagship CORDEX-FPS sobre fenômenos convectivos - incluindo cientistas da Fundação CMCC - Centro Euro-Mediterrâneo sobre Mudanças Climáticas - apresenta o primeiro conjunto multi-modelo de modelos climáticos regionais de uma década correr em escala quilométrica. O projeto CORDEX-FPS na Europa e na região do Mediterrâneo, que se concentra em eventos de precipitação convectiva e sua evolução sob mudanças climáticas induzidas pelo homem, selecionou o espaço Alpine como uma área-alvo comum para experimentar.

Modelos que permitem a convecção foram usados ​​para produzir simulações de alta resolução que previram a dinâmica da chuva de 2000-2009. A chuva simulada durante este período foi comparada com conjuntos de dados de chuva observados, avaliar o quão bem os modelos simularam eventos reais. A configuração desenvolvida pelo CMCC obteve resultados particularmente bons. Além disso, os resultados foram comparados com modelos de resolução inferior, revelando que os modelos de alta resolução trazem uma melhoria significativa no desempenho do modelo.

Paola Mercogliano, Diretor da Divisão CMCC de Modelos Regionais e Impactos Geo-Hidrológicos, e coautor do estudo junto com os pesquisadores do CMCC Marianna Adinolfi e Mario Raffa, explica que:"Embora ainda existam diferenças entre as simulações e observações de ultra-alta resolução, é claro que essas simulações têm um desempenho melhor do que as simulações com resolução mais baixa na representação da precipitação no clima atual, e, portanto, oferecem uma perspectiva promissora para estudos sobre clima e mudanças climáticas em escalas locais e regionais. As melhorias mais significativas das simulações de alta resolução em comparação com as de resolução mais baixa são encontradas especialmente no verão, quando o modelo de baixa resolução superestimou a frequência e subestimou a intensidade da chuva diária e horária. "

O benefício de uma resolução mais alta foi mais pronunciado para eventos de chuva forte.

Na média, os modelos de baixa resolução subestimaram as chuvas fortes de verão por hora em cerca de 40%. Os modelos de alta resolução apenas subestimaram esta precipitação em cerca de 3%. Além disso, os intervalos de incerteza nas simulações - ou seja, a variabilidade entre os modelos - também foram reduzidos quase pela metade em uma alta resolução para frequência de hora úmida.

Os formuladores de políticas contam com informações precisas sobre o clima para formular medidas eficazes para se adaptar e mitigar o impacto das mudanças climáticas, e este estudo apresenta um método útil para melhorar as previsões de chuvas extremas. Melhorar essas previsões ajuda as pessoas e os formuladores de políticas a formular medidas de adaptação e mitigação do clima com as melhores informações disponíveis.

Mais estudos estão sendo desenvolvidos no estudo piloto CORDEX-FPS Flagship sobre fenômenos convectivos para demonstrar o valor agregado das configurações de resolução ultra-alta.