Incêndios florestais no oeste estão se tornando inevitáveis, e as comunidades que repensam o que significa viver com eles provavelmente se sairão melhor do que aquelas que simplesmente reconstroem após o incêndio. Esta é a conclusão de um artigo publicado recentemente de autoria de um grupo de cientistas de instituições nos Estados Unidos e Canadá.

“Sob a mudança climática, não é suficiente apenas reconstruir após os incêndios florestais. A simples reconstrução só levará à repetição do desastre, "disse Crystal Kolden da Faculdade de Recursos Naturais da Universidade de Idaho, um dos autores do artigo. "Em vez de, as comunidades devem procurar se adaptar e, em última análise, transformar-se para se tornarem resilientes aos incêndios florestais de amanhã. "

O papel, publicado segunda-feira, 19 de agosto, no jornal Sustentabilidade da Natureza , argumenta que as comunidades devem considerar como se adaptar e, em alguns casos, transformam-se para serem mais resilientes à inevitabilidade dos incêndios florestais no futuro e fornece exemplos de comunidades que o fizeram com sucesso nos últimos anos.

"O ponto principal do nosso artigo é que as abordagens atuais para responder a incêndios florestais não estão funcionando, especialmente porque as temporadas de incêndios estão ficando mais quentes e mais longas, "disse Dave McWethy, professor assistente da Montana State University e autor principal do artigo. "Em muitas paisagens suscetíveis ao fogo, reconstruir após o incêndio deixa as comunidades em um estado constante de vulnerabilidade. "

O artigo é o resultado de uma colaboração interdisciplinar de ecologistas e cientistas sociais apoiada por uma bolsa de 2017 do Programa Federal Conjunto de Ciência do Fogo. Os $ 290, A doação 000 está focada em abordar os desafios que as comunidades e gestores de terras enfrentam ao responder a incêndios florestais, identificando ações que promovem a resiliência nos sistemas humano e natural.

"Os esforços para promover a resiliência aos incêndios florestais são insuficientes porque são limitados em escopo e escala, insuficientemente financiado, impedido por restrições da agência, e falta urgência e amplo apoio público, "afirmam os autores no artigo.

Eles citam recentes, temporadas destrutivas de incêndios como motivos pelos quais uma nova abordagem é necessária:a temporada de incêndios de 2017 foi a mais cara de todos os tempos para o governo dos EUA, com US $ 2,9 bilhões, e a Califórnia viu seus maiores e mais mortais incêndios da história em 2018.

Os autores argumentam que aprender a conviver melhor e se proteger contra incêndios florestais começa com o reconhecimento de que o fogo é inevitável nas paisagens do oeste da América do Norte. O fogo foi historicamente uma característica crítica que moldou essas paisagens, e os esforços para controlá-los e pará-los estão tornando as comunidades mais vulneráveis ​​a queimaduras graves e destrutivas, especialmente em um clima em mudança, os pesquisadores escrevem.

O jornal usa Montecito, Califórnia, como um de seus exemplos. Depois de uma série de incêndios graves na década de 1990, o Distrito de Proteção contra Incêndios de Montecito deu passos em direção ao que o jornal chama de "resiliência adaptativa". Isso incluiu a criação de um espaço defensável em torno das casas (um espaço sem combustíveis lenhosos), "endurecendo" casas usando materiais de construção resistentes ao fogo, reduzindo os combustíveis em toda a paisagem por meio de fogo prescrito e outros tratamentos, e implementação de planejamento detalhado de incêndio e programas de alcance de resposta. Os autores argumentam que essas práticas valeram a pena mais de quatro décadas depois, reduzindo os danos causados ​​às casas em Montecito pelo incêndio Thomas em 2017.

Práticas semelhantes podem ser adaptadas para se adequar a diversos ecossistemas e comunidades, tornando a resiliência adaptativa e transformadora mais difundida, disseram os pesquisadores.