p Um novo estudo da Universidade de Agder mostra que os animais fazem parte do processo natural do ciclo do carbono que absorve as emissões de gases de efeito estufa. p “É uma coisa boa que o carbono esteja preso no oceano, mas menos emissões de gases de efeito estufa dos humanos é melhor para o clima em geral, "diz Angela Helen Martin.

p Ela é uma Ph.D. Candidato no Departamento de Ciências Naturais da University of Agder (UiA).

p Martin publicou recentemente um artigo de revisão sobre como os peixes e outros animais afetam os gases de efeito estufa no oceano. Uma de suas conclusões é que é necessário considerar como os animais afetam o carbono, a fim de projetar um manejo eficaz do carbono nos habitats oceânicos e nas populações de vertebrados marinhos.

p "Por exemplo, se apenas protegermos as plantas que convertem gases de efeito estufa em carbono orgânico, podemos perder todo o armazenamento de carbono entregue pelos animais. E se perdermos isso, podemos não obter todos os benefícios de armazenamento de carbono do habitat, "Martin diz.

p O artigo de revisão foi publicado na revista. Uma terra . Os co-autores de Martin foram Heidi C. Pearson, da University of Alaska Southeast, Grace K. Saba da Rutgers University e Esben M. Olsen do Institute of Marine Research (Havforskningsinstituttet) e UiA.

p Animais armazenam carbono

p Martin e seus colegas estudaram como peixes, baleias, tartarugas, pássaros e outros animais marinhos afetam o movimento e o armazenamento de carbono no oceano.

p “Animais comem carbono em seus alimentos, que podem então ser armazenados em seus corpos, excretado em seu cocô, ou expirado. Alguns peixes e baleias também fazem cocô de nutrientes que as plantas usam para fazer a fotossíntese. Essas plantas produzem carbono orgânico a partir do dióxido de carbono. E quando os animais se movem, o carbono e os nutrientes podem se mover com eles, "Martin diz.

p Os cientistas até agora não sabem se o efeito geral dos animais sobre o carbono em diferentes habitats é bom, ruim ou indiferente para o clima. Martin diz que depende da quantidade de emissões de gases liberadas de volta para a atmosfera, equilibrado com o carbono armazenado.

p “O que sabemos é que é bom para o clima se o carbono ficar no oceano, muito bom se o carbono afunda para os sedimentos do oceano, e ruim se o carbono for liberado de volta para a atmosfera, " ela diz.

p O ciclo do carbono absorve gases de efeito estufa

p De acordo com Martin, o oceano absorveu na última década um quarto das emissões de gases de efeito estufa da Terra por meio do ciclo do carbono. Este ciclo é um processo que ocorre naturalmente.

p "A maioria das emissões absorvidas pelo oceano não passam pelos componentes vivos como as plantas, animais, bactérias e assim por diante. Em vez de, eles se dissolvem na água e contribuem para o aquecimento e acidificação do oceano, "diz Martin.

p Ela ressalta que as emissões de gases de efeito estufa precisam ser reduzidas para impedir que as mudanças climáticas ocorram.

p "Embora represente uma porcentagem muito pequena do carbono no oceano, a bomba biológica, como plantas, pântanos salgados, zonas úmidas, manguezais, ervas marinhas, e os animais podem ser afetados por meio do manejo dos recursos oceânicos. Soluções baseadas na natureza como essa são uma ferramenta complementar para reduções de emissões para reduzir a gravidade das mudanças climáticas, "Martin diz.

p Recomendar novos estudos

p Os cientistas recomendam que futuros pesquisadores reunam dados existentes para criar novos conhecimentos. Eles também recomendam que conduzam pesquisas em uma escala que possa ser incorporada às decisões e políticas de gestão.

p "Isso pode ajudar a encontrar as melhores abordagens de gestão, " ela diz, e lista quatro exemplos que precisam de gerenciamento com base científica:

• A captura de carbono pelos peixes deve ser uma consideração para o manejo da pesca?
• As áreas protegidas seriam uma boa maneira de gerenciar o carbono retido pelos peixes?
• As proteções devem ser aplicadas em um local específico ou em uma série de locais?
• Caso alguma proteção se aplique a todo o ano, ou as estações específicas são mais importantes?

p Liberado para a atmosfera

p O artigo de revisão tem mais de 160 fontes, incluindo mais de 150 artigos científicos; dois relatórios; um livro; e dados pesqueiros publicados pela FAO (Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura) e pelo CIEM (Conselho Internacional para a Exploração do Mar).

p “Descobrimos que o carbono expelido pelos mamíferos marinhos é liberado de volta para a atmosfera, no entanto, o carbono expelido pelos peixes no fundo do mar pode permanecer no oceano e fora da atmosfera por mais de cem anos, "Martin diz.

p Existem muitas descrições de animais influenciando o carbono ou fornecendo nutrientes, de maneiras positivas e negativas para o clima.

p "As maiores lacunas de conhecimento, no entanto, foram estimativas de quanto carbono é influenciado por vertebrados marinhos, e o que acontece com o carbono depois, "Martin diz.

p Ela considera a pesquisa altamente relevante para a sociedade, especialmente porque novas políticas estão sendo introduzidas neste tópico.

p "Alguns habitats oceânicos ricos em carbono, como pântanos salgados e ervas marinhas, agora estão sendo incorporados às políticas para reduzir os impactos das mudanças climáticas, que afetará a todos nós, "Martin diz.