Uma nova pesquisa mostra a circulação meridional virada do Atlântico, que regula o clima, é impulsionado principalmente por águas a oeste da Europa. Crédito:Carolina Nobre, WHOI Media
Um novo estudo internacional conclui que a circulação virada meridional do Atlântico (MOC), um processo oceânico profundo que desempenha um papel fundamental na regulação do clima da Terra, é impulsionado principalmente por águas de resfriamento a oeste da Europa.
Em um afastamento da visão científica prevalecente, o estudo mostra que a maior parte da reviravolta e variabilidade está ocorrendo fora do Mar de Labrador, ao largo do Canadá, como estudos de modelagem anteriores sugeriram, mas em regiões entre a Groenlândia e a Escócia. Lá, caloroso, salgado, águas rasas transportadas dos trópicos para o norte por correntes e vento, afundar e converter em mais frio, mais fresco, águas profundas movendo-se para o sul através das bacias de Irminger e Islândia.
A variabilidade de reviravolta nesta seção oriental do oceano era sete vezes maior do que no Mar de Labrador, e foi responsável por 88 por cento da variância total documentada em todo o Atlântico Norte durante o período de estudo de 21 meses.
Estes achados, por mais inesperados que sejam, pode ajudar os cientistas a prever melhor quais mudanças podem ocorrer no MOC e quais serão os impactos climáticos dessas mudanças, disse Susan Lozier, o Professor Ronie-Rochele Garcia-Johnson de Ciências da Terra e do Oceano na Nicholas School of the Environment da Duke University.
"Para ajudar nas previsões do clima nos próximos anos e décadas, precisamos saber onde esta profunda reviravolta está ocorrendo atualmente e o que está causando sua variação, "disse Lozier, que liderou o estudo observacional internacional que produziu os novos dados.
"A reviravolta carrega grandes quantidades de carbono antropogênico para as profundezas do oceano, ajudando a desacelerar o aquecimento global, "disse a coautora Penny Holliday do National Oceanography Centre em Southampton, Reino Unido "O maior reservatório desse carbono antropogênico está no Atlântico Norte."
O R / V Knorr no cais em Reykjavik antes do início do primeiro cruzeiro OSNAP, Julho de 2014. A equipe se propôs a implantar os primeiros ancoradouros científicos OSNAP e os primeiros flutuadores OSNAP RAFOS. Crédito:Heather Furey, Woods Hole Oceanographic Institution
"A reviravolta também transporta o calor tropical para o norte, "Holliday disse, "o que significa que qualquer mudança pode ter um impacto nas geleiras e no gelo do mar Ártico. Compreendendo o que está acontecendo, e o que pode acontecer nos próximos anos, é vital."
Cientistas de 16 instituições de pesquisa de sete países colaboraram no novo estudo. Eles publicaram suas descobertas revisadas por pares em 1º de fevereiro em Ciência .
“Não posso dizer o suficiente sobre a importância desta colaboração internacional para o sucesso deste projeto, "Lozier disse." Medir a circulação no Atlântico Norte subpolar é incrivelmente desafiador, então nós definitivamente precisávamos de uma abordagem 'com todas as mãos no convés'. "
Este artigo é o primeiro de US $ 32 milhões, fase inicial de cinco anos do projeto de pesquisa OSNAP (Revirando o Programa Subpolar do Atlântico Norte), no qual os cientistas implantaram instrumentos ancorados e flutuadores subterrâneos através do Atlântico Norte para medir a circulação do oceano em movimento e lançar luz sobre os fatores que fazem com que ela varie. Lozier é o investigador principal do projeto, que começou em 2014.
O tombamento no Programa Subpolar do Atlântico Norte (OSNAP) é um programa internacional projetado para fornecer um registro contínuo da coluna de água cheia, fluxos de calor através da bacia, massa e água doce no Atlântico Norte subpolar. O sistema de observação OSNAP consiste em duas pernas:uma que se estende do sul de Labrador até a ponta sudoeste da Groenlândia através da foz do Mar de Labrador (OSNAP Oeste), e a segunda da ponta sudeste da Groenlândia até a Escócia (OSNAP Leste). O sistema de observação também inclui flutuadores subterrâneos (flutuadores OSNAP), a fim de rastrear os caminhos das águas de transbordamento na bacia e para avaliar a conectividade das correntes que cruzam a linha OSNAP. Crédito:OSNAP
"Como cientistas, é emocionante saber que há mais peças no quebra-cabeça do que pensamos inicialmente, "disse o co-autor Johannes Karstensen do GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research Kiel, Na Alemanha.
"Embora a reviravolta no Mar de Labrador seja menor do que esperávamos, aprendemos que esta bacia desempenha um grande papel no transporte de água doce do Ártico, "Karstensen disse." Medições contínuas nessa bacia serão cada vez mais importantes, "enquanto o Ártico muda inesperadamente.
O novo documento contém dados coletados ao longo de um período de 21 meses, de agosto de 2014 a abril de 2016.
