p Em um esforço para combater os milhões de toneladas de lixo marinho que flutuam no oceano, Pesquisadores da Florida State University desenvolveram uma nova ferramenta virtual para rastrear esses detritos. p Trabalho deles, que foi publicado em Fronteiras na ciência marinha , ajudará a fornecer respostas para ajudar a monitorar e lidar com o problema do lixo marinho.

p "O lixo marinho é encontrado em todo o mundo, e não entendemos totalmente seu impacto no ecossistema do oceano ou na saúde humana, "disse Eric Chassignet, diretor do Centro de Estudos de Previsão Oceânica-Atmosférica da FSU (COAPS) e autor principal do artigo. "É por isso que é importante aprender mais sobre este problema e desenvolver formas eficazes de mitigá-lo."

p O lixo marinho é um grande problema para os oceanos da Terra. Os animais podem ficar presos em escombros. Os cientistas encontraram pequenos pedaços de plástico dentro de peixes, tartarugas e pássaros - lixo que bloqueia o trato digestivo e altera o comportamento alimentar, alterando o crescimento e a reprodução. A maior parte desse lixo marinho é lixo plástico mal gerenciado, o que é particularmente preocupante porque os plásticos permanecem no oceano por muito tempo.

p Entender para onde vai o lixo marinho quando está no oceano é uma grande parte da compreensão do problema e de ajudar os países individuais e a comunidade internacional a desenvolver planos para lidar com o problema. As Nações Unidas, que financiou este trabalho, está tentando mitigar o impacto do lixo plástico mal gerenciado, e este trabalho pode informar suas políticas e regulamentos.

p Pegue a chamada Grande Mancha de Lixo do Pacífico, um aglomerado de detritos marinhos no Oceano Pacífico, por exemplo. Rastrear o lixo marinho ajudará a responder a perguntas sobre se ele está ficando maior e sobre quanto plástico está se quebrando ou afundando no fundo do oceano. A ferramenta virtual também mostra como os países ao redor do mundo estão conectados.

p “Saber para onde vai o lixo marinho lançado no oceano por um determinado país e a origem do lixo encontrado na costa de um determinado país são informações importantes para os formuladores de políticas, "Chassignet disse." Por exemplo, pode ajudar os formuladores de políticas a determinar onde concentrar seus esforços para lidar com esse problema. "

p A ferramenta de rastreamento usa dados de resíduos plásticos mal gerenciados em todo o mundo como entradas para seu modelo. O modelo usa dados sobre o oceano e as correntes de ar para rastrear detritos marinhos a partir de 2010. Abra o site e você poderá observar as linhas coloridas girando nos oceanos da Terra. Parece bonito - até você perceber que está rastreando o lixo.

p COAPS - um centro de pesquisa interdisciplinar com foco na interação ar-mar, o sistema oceano-atmosfera-terra-gelo terrestre e previsão do clima - completou 25 anos este ano. Os pesquisadores do centro usam modelos oceânicos sofisticados para mapear o oceano e prever as correntes oceânicas que ajudam os cientistas a entender onde o lixo marinho liberado no oceano provavelmente irá viajar e terminar sua jornada.

p "Se você tem dados dos últimos 20 anos, muito pode ser feito em termos de modelagem e simulações, "Chassignet disse.