As montadoras BMW e Volvo anunciaram na quarta-feira que apóiam uma moratória na mineração no fundo do mar de minerais usados ​​em baterias de veículos elétricos e outros produtos.

Em um comunicado também apoiado pela unidade de bateria EV da Samsung e pelo gigante da tecnologia Google, as empresas citaram a importância de proteger os ecossistemas oceânicos frágeis que já estão ameaçados pela pesca excessiva, poluição, ruído e alterações climáticas provocadas pelo homem.

Embora a mineração no fundo do mar ainda esteja em sua infância, várias empresas de prospecção estão buscando direitos para extrair depósitos potencialmente lucrativos das profundezas do oceano, particularmente os nódulos metálicos que se acumulam em torno das fontes hidrotermais.

"Antes que ocorra qualquer potencial mineração no fundo do mar, deve ser claramente demonstrado que tais atividades podem ser geridas de uma forma que garanta a proteção eficaz do meio marinho, "disseram as quatro empresas em seu comunicado.

“Todas as alternativas aos minerais do fundo do mar devem ser exploradas com urgência, com foco na redução da demanda por metais primários, fazendo a transição para um eficiente em termos de recursos, economia de materiais de ciclo fechado, e desenvolver práticas responsáveis ​​de mineração terrestre, " eles disseram.

As empresas disseram que estavam comprometidas "em não obter minerais do fundo do mar; excluir esses minerais de nossas cadeias de abastecimento; e não financiar atividades de mineração no fundo do mar."

A chamada foi apoiada pelo grupo ambientalista World Wildlife Fund, que fez campanha contra a mineração no fundo do mar.

"Precisamos tirar as pressões do oceano, não adicionar pressões adicionais a ele, a fim de garantir que o oceano possa fornecer serviços à humanidade, como regulação do clima, alimentos e medicamentos, no futuro, "disse Jessica Battle, que lidera a campanha do WWF contra a mineração no fundo do mar.

Embora os minerais extraídos do fundo do oceano possam ser usados ​​para uma variedade de produtos, eles são de particular interesse para indústrias de alta tecnologia que dependem de metais preciosos e raros.

"Pelo menos um dos principais empreiteiros de mineração de nódulos, DeepGreen, cita a geração de metais para baterias EV como sua principal motivação para mineração em grande escala, "disse Craig Smith, professor de oceanografia na Universidade do Havaí em Manoa.

Stefan Bratzel, diretor do Centro de Gestão Automotiva na Alemanha, disse que o anúncio da BMW e da Volvo foi significativo para outros fabricantes de automóveis.

"Ele enfatiza a importância das considerações ecológicas em uma perspectiva abrangente do poço à roda, " ele disse, acrescentando que outras montadoras "agora pelo menos hesitarão em usar minerais extraídos do oceano em suas baterias de veículos elétricos."

Recursos minerais do mar global, uma empresa que explora mineração no fundo do mar, disse que não apoiava a moratória, mas alegou que pesquisas ambientais já são exigidas pela Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos, que regula a indústria.

"O GSR só se candidatará a um contrato de mineração se a ciência mostrar isso, de uma perspectiva ambiental e social, minerais do fundo do mar têm vantagens sobre a alternativa - que é depender exclusivamente de minas novas e atuais em terra, "disse Kris van Nijen, o diretor administrativo da empresa.

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