p As cianobactérias que vivem no fundo dos lagos podem ser importantes, pistas pouco pesquisadas sobre a ameaça representada por esses organismos prejudiciais, de acordo com um estudo liderado por Dartmouth. p A pesquisa, publicado no Journal of Plankton Research , apela a uma abordagem mais abrangente dos estudos de cianobactérias, a fim de gerir as perigosas florações durante uma época de alterações climáticas globais.

p "A maioria dos estudos de cianobactérias enfoca os momentos em que são visíveis na coluna de água, "disse Kathryn Cottingham, o Professor de Dartmouth em Artes e Ciências, e um professor de biologia. "Ao concentrar-se nesta parte do ciclo de vida, podemos estar perdendo pistas importantes sobre como esses organismos prejudiciais estão respondendo às mudanças globais em curso. "

p Também conhecido como algas azul-esverdeadas, a proliferação de cianobactérias está aumentando em muitos sistemas de água doce em todo o mundo, prejudicando a qualidade da água do lago e afetando as comunidades lacustres. As flores também ameaçam a saúde humana por meio de toxinas que podem danificar sistemas orgânicos.

p As cianobactérias são complexas, mas os pesquisadores estão reunindo pistas sobre como eles respondem às mudanças das estações.

p As cianobactérias de água doce vivem suspensas na coluna de água ou no fundo do lago, dependendo, em parte, na temperatura da água. Durante os meses mais quentes, as cianobactérias "pelágicas" suspensas prosperam em ambientes quentes, águas superficiais bem iluminadas. No outono, eles afundam e passam o inverno em um estado de repouso ou totalmente adormecido.

p O estudo liderado por Dartmouth se concentra em como as cianobactérias se comportam durante o período de 'hibernação' que habita o fundo. A pesquisa destaca que o estágio de sedimentação retorna à coluna d'água com temperaturas de água mais elevadas, frequentemente após a mistura da coluna de água. A mudança climática está diminuindo alguns tipos de mistura, mas aumentando outros - como a causada por eventos extremos de precipitação.

p De acordo com o jornal, se a mistura for restrita e as cianobactérias forem deixadas na parte inferior, as flores podem diminuir. "Uma compreensão mais completa de todos os estágios do ciclo de vida das cianobactérias permitirá aos pesquisadores do plâncton prever melhor como as mudanças climáticas em curso afetarão a frequência, intensidade e duração da proliferação de cianobactérias, "disse o estudo.

p Mudanças no uso da terra - como desmatamento, uso de fertilizantes, e desenvolvimento - e as mudanças climáticas são consideradas as principais causas dos surtos de cianobactérias. Embora as causas precisas das flores ainda estejam sendo estudadas, pesquisadores acreditam que eles vêm de aumentos contínuos na carga de nutrientes, temperatura e precipitação.

p "Nosso trabalho indica que a proliferação de cianobactérias pode aumentar ou diminuir como resultado das mudanças climáticas, a necessidade de gestão preventiva do lago para limitar os riscos à saúde humana, "disse Cayelan Carey, professor associado de ciências biológicas na Virginia Tech e co-autor do estudo. "Evitar o uso de fertilizantes e instalar amortecedores à beira-mar pode ajudar a diminuir as cianobactérias, fornecendo assim 'seguro' contra aumentos potenciais de cianobactérias devido a temperaturas mais altas no futuro. "

p O estudo se concentrou em lagos temperados, mas a equipe de pesquisa enfatiza que outros corpos d'água devem ser incluídos na agenda de pesquisa proposta.

p Kathleen Weathers do Cary Institute, e Holly Ewing e Meredith Greer, do Bates College, também contribuíram para o estudo.