Em regiões áridas desérticas, uma grande proporção da superfície do solo é coberta por organismos especializados, como musgos e líquenes que formam biocrostas, que são importantes para a ciclagem de nutrientes essenciais em ecossistemas desérticos. Contudo, os efeitos de longo prazo do aquecimento e da seca sobre esses componentes bióticos essenciais dos ecossistemas do deserto permanecem mal compreendidos. Portanto, é necessário explorar o mecanismo de resposta e adaptação do sistema desértico às mudanças climáticas.

Recentemente, uma equipe de pesquisa liderada pelo Prof. Li Xinrong do Instituto Noroeste de Ecoambiente e Recursos (NIEER) da Academia Chinesa de Ciências (CAS) avaliou como líquenes e musgos em comunidades de biocombustíveis responderam a aumentos de temperatura de 0,5 ℃ e 1,5 ℃ juntamente com reduções de 5% e 8% na precipitação total anual.

Um experimento de manipulação de 12 anos foi realizado no Deserto de Tengger, Noroeste da China. Dois grupos de câmaras abertas foram usados ​​para simular as condições de mudança climática previstas, e os efeitos da absorção de carbono na superfície do solo por biocrostas foram avaliados.

Os resultados indicam que os 12 anos de aquecimento juntamente com o aumento da seca resultaram em uma diminuição significativa na cobertura e biomassa de musgos, mas não alterou a cobertura ou biomassa de líquenes.

Este estudo sugere que o aquecimento e as condições de seca podem aumentar o domínio dos líquenes nas comunidades da biocrosta para manter parcialmente a multifuncionalidade das biocrostas neste ecossistema desértico.

Este estudo foi publicado em Meteorologia Agrícola e Florestal , intitulado "Respostas divergentes de biocrostas dominadas por musgo e líquen ao aquecimento e aumento da seca em regiões áridas desérticas."