Apesar da missão GOCE da ESA ter terminado há mais de sete anos, os cientistas continuam a usar os dados de gravidade deste satélite notável para mergulhar e desenterrar segredos sobre o nosso planeta. Pesquisas recentes mostram como os cientistas combinaram dados GOCE com medições feitas na superfície para gerar um novo modelo da crosta terrestre e do manto superior. Esta é a primeira vez que tal modelo foi criado dessa forma - e está lançando uma nova luz sobre os processos de placas tectônicas. O novo modelo produzido no estudo 3D da Terra da ESA mostra pela primeira vez como o manto sub-litosférico é diferente sob diferentes oceanos, e fornece uma visão de como a morfologia e as taxas de propagação das dorsais meso-oceânicas podem estar conectadas com a estrutura química e térmica profunda. Crédito:ESA / Visões Planetárias)
Apesar da missão GOCE da ESA ter terminado há mais de sete anos, os cientistas continuam a usar os dados de gravidade deste notável satélite para mergulhar e desenterrar segredos sobre o nosso planeta. Pesquisas recentes mostram como os cientistas combinaram os dados do GOCE com medições feitas na superfície para gerar um novo modelo da crosta terrestre e do manto superior. Esta é a primeira vez que tal modelo foi criado desta forma - e está lançando uma nova luz sobre os processos de placas tectônicas, que, por sua vez, estão relacionados a fenômenos como terremotos e erupções vulcânicas.
A litosfera, que inclui a crosta dura do planeta e a parte superior parcialmente derretida do manto superior, é fundamental para as placas tectônicas.
A tectônica de placas descreve como a crosta é dividida em um mosaico de placas que deslizam lateralmente sobre o topo maleável do manto superior e, com isso, dão origem a um novo fundo do mar ao longo das dorsais meso-oceânicas, montanhas, vulcões e terremotos. Uma melhor compreensão desses processos depende do conhecimento das diferenças na temperatura e composição química da litosfera.
Os geofísicos medem tradicionalmente a velocidade com que as ondas sísmicas se propagam quando ocorre um terremoto para determinar a distribuição das propriedades físicas do subsolo. A velocidade das ondas sísmicas é governada principalmente pela temperatura das rochas subterrâneas e, em menor grau, pela densidade.
Aqui, dados de gravidade do espaço podem ser adicionados à imagem porque a força do sinal de gravidade está relacionada à densidade. Além disso, os dados dos satélites são uniformes em cobertura e precisão, e os satélites cobrem áreas onde as medições do solo são escassas.
Por mais de quatro anos, O GOCE mapeou a gravidade da Terra com extrema precisão e detalhes. Isso levou a algumas descobertas notáveis, das profundezas abaixo da superfície de nosso planeta até o alto da atmosfera e além.
Nova pesquisa publicada em Geophysical Journal International descreve como os cientistas geraram um novo modelo da litosfera usando o poder conjunto de dados de gravidade GOCE e observações sismológicas combinadas com dados petrológicos, que vem do estudo de rochas trazidas à superfície e de laboratórios onde as pressões e temperaturas extremas do interior da Terra são replicadas.
Javier Fullea, da Complutense University of Madrid e do Dublin Institute for Advanced Studies, e também co-autor do artigo, disse, "Modelos globais anteriores da crosta ou litosfera sofriam de resolução limitada ou eram baseados em um único método ou conjunto de dados.
"Apenas os modelos disponíveis recentemente foram capazes de combinar vários dados geofísicos, mas muitas vezes eram apenas em escalas regionais ou eram limitados pela forma como os diferentes dados são integrados.
"Pela primeira vez, conseguimos criar um novo modelo que combina múltiplos conjuntos de dados terrestres e de satélite GOCE em escala global em uma inversão conjunta que descreve a temperatura real e a composição das rochas do manto. "
Lançado em 17 de março de 2009, O campo Gravity da ESA e a missão Ocean Circulation Explorer (GOCE) em estado estacionário foi a primeira missão Earth Explorer em órbita. Esta nova missão entregou uma riqueza de dados para trazer um novo nível de compreensão de uma das forças mais fundamentais da natureza da Terra - o campo gravitacional. Este elegante, O satélite gravitacional de alta tecnologia incorporou muitas inovações em seu design e uso de novas tecnologias no espaço para mapear o campo gravitacional da Terra em detalhes sem precedentes. Crédito:ESA – AOES-Medialab
Jesse Reusen, da Delft University of Technology, adicionado, “Este novo modelo fornece uma imagem da composição atual e da estrutura térmica do manto superior que pode ser usada para estimar a viscosidade. já foi usado para estimar a elevação pós-glacial remanescente - ou a elevação da terra após a remoção do peso do gelo - após o derretimento do manto de gelo Laurentide no Canadá, melhorando nossa compreensão das interações entre a criosfera e a Terra sólida. Esta pesquisa foi publicada no ano passado no Journal of Geophysical Research . "
O novo modelo produzido no estudo 3D da Terra da ESA mostra pela primeira vez como o manto sub-litosférico é diferente sob diferentes oceanos, e fornece uma visão de como a morfologia e as taxas de propagação das dorsais meso-oceânicas podem estar conectadas com a estrutura química e térmica profunda.
Roger Haagmans da ESA, comentou, "Nossa missão GOCE nunca para de impressionar. Os dados que ele entregou durante seus quatro anos de vida em órbita continuam a ser usados para compreender as complexidades de nosso planeta. Aqui nós o vemos brilhar uma nova luz sobre a estrutura da Terra bem abaixo de nossos pés. Mesmo que os processos estejam ocorrendo bem no fundo, eles têm um efeito na superfície da Terra - desde a geração de um leito marinho renovado até terremotos, então, por sua vez, afeta a todos nós.
"Além disso, este é um resultado notável do projeto 3D Earth e mais um passo significativo para a realização de um dos principais objetivos do nosso programa Ciência para a Sociedade:desenvolver a reconstrução mais avançada de nossa Terra sólida do núcleo à superfície, e seus processos dinâmicos. "
