Ouvimos muito sobre as mudanças climáticas, e precisamos ouvir mais sobre o que podemos fazer, individual e coletivamente, para abordá-lo.

Como podemos enfrentar os desafios da crise climática - as preocupações ambientais, angústia mental, doenças físicas e entrincheiramento político? Como podemos realizar a mudança crítica que estes tempos exigem?

As dietas à base de plantas oferecem um caminho a seguir - elas têm o potencial de ajudar simultaneamente a enfrentar a crise climática, prevenir doenças e melhorar a saúde mental.

Nas últimas duas décadas, Eu trabalhei com colegas para examinar o social, desafios ambientais e políticos de uma perspectiva holística chamada pensamento sistêmico. Esta abordagem enfoca a maneira como os componentes de um sistema interagem e como os diferentes sistemas se relacionam entre si. A abordagem ajuda a identificar soluções de sistemas para as necessidades atuais - e aquelas no futuro.

Recentemente editei um livro - Dietas à base de plantas para Suculência e Sustentabilidade —Que oferece análises de sistemas para abordar muitos dos impulsionadores da crise climática global.

Dietas à base de plantas para o clima

Uma coalizão internacional de cientistas mediu recentemente, soluções mapeadas e modeladas para impedir o aquecimento global, incluindo o gerenciamento de refrigerantes, construir turbinas eólicas onshore, reduzindo o desperdício de alimentos e mudando para dietas ricas em vegetais.

Alimentos de origem animal exigem uma maior entrada de recursos como água, combustível e terra, e contribuir para o desmatamento e a perda de biodiversidade, do que alimentos à base de plantas. Por exemplo, o custo do carbono da carne bovina é cerca de 20 vezes mais por grama de proteína do que para o feijão.

Práticas de uso da terra mais sustentáveis, um foco na restauração de ecossistemas e uma mudança de dietas com uso intensivo de recursos podem ajudar a diminuir as emissões de gases de efeito estufa da produção de alimentos. Por exemplo, cultivar alimentos à base de plantas, como ervilhas secas e lentilhas nas rotações de colheita permitem a canalização de recursos, como água, terra e combustível, para aumentar a quantidade de alimentos produzidos, reduzir as emissões da agricultura enquanto melhora a saúde do solo.

Comer para combater doenças

Existem evidências convincentes que sugerem que as dietas ricas em vegetais oferecem benefícios à saúde.

Grandes estudos de pessoas que vivem em países ocidentais que consomem dietas mais ricas em vegetais, leguminosas e grãos apresentam alguns efeitos protetores. Eles são menos propensos a estar acima do peso ou sofrer de doença isquêmica do coração (o acúmulo de placas nas artérias) e são menos propensos a morrer de doenças cardiovasculares e renais, por exemplo, em comparação com pessoas que consomem carne regularmente.

Dietas do tipo mediterrâneo, que enfatizam alimentos à base de plantas e fontes de proteína, pode diminuir o risco de doenças cardíacas.

Nutrição para saúde mental

Os canadenses consideram as mudanças climáticas uma de suas maiores preocupações para o futuro. Isso está levando ao fenômeno da eco-ansiedade - sentimentos de intensa ansiedade ou estresse sobre um futuro em que as mudanças climáticas afetarão drasticamente a vida como a conhecemos.

Ficar zangado ou ansioso com a mudança climática não é uma patologia. É normal ter reações à adversidade - como sentir tristeza quando um corpo de água é poluído ou perda quando um bosque é cortado - e tais reações não devem ser consideradas anormais ou disfuncionais.

A resposta de um indivíduo a essa ansiedade pode ter impactos positivos no planeta. Alguém pode voar menos, escolha uma dieta baseada em vegetais ou ande mais. Essas ações também podem oferecer benefícios adicionais, como melhor saúde, mais orgulho de lugar e um maior senso de eficácia pessoal.

Frances Moore Lappé, autor de Dieta para um pequeno planeta , recentemente aconselhou os leitores a não se desesperarem, mas a tomarem as medidas cabíveis.

Quando a eco-ansiedade assume as formas de depressão, paralisia ou perda de bem-estar, Contudo, fica mais preocupante. No entanto, algumas pesquisas mostram que o que você come pode afetar seu humor.

Um estudo com homens e mulheres adventistas do sétimo dia saudáveis ​​descobriu que os vegetarianos relataram menos emoções negativas do que aqueles que ingeriram uma dieta onívora. Outro estudo descobriu que os homens veganos eram menos ansiosos e as mulheres veganas tinham escores de estresse mais baixos do que aquelas que comiam carnes.

Os governos precisam liderar

Os governos podem adotar políticas e práticas que apoiem de forma mais eficiente, produção ética e sustentável de alimentos. Isso não apenas ajudaria a reduzir as emissões dos sistemas alimentares, mostrar liderança ambiental aliviaria parte da ansiedade crescente em muitos cidadãos.

Alguns governos, as indústrias e os cidadãos têm agido juntos para uma maior sustentabilidade, concebendo e articulando um Novo Acordo Verde para o Canadá.

A coleta de evidências é convincente de que a redução do desperdício de alimentos, aumentando as dietas ricas em plantas, praticar o consumo consciente e melhorar os sistemas alimentares pode ajudar a melhorar a saúde mental e física e a afastar a ansiedade.

Coletiva e individualmente, podemos dar atenção ao que há de melhor na ciência, ao mesmo tempo que traz à tona o melhor da humanidade, adotando estratégias comprovadas para enfrentar esses desafios urgentes.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.