Empresas multinacionais sediadas em países com políticas ambientais mais rígidas tendem a localizar suas fábricas poluentes em países com regulamentações mais flexíveis, um novo estudo encontra.

Embora os países possam esperar que seus regulamentos reduzam as emissões de dióxido de carbono e outros gases de efeito estufa, esses resultados mostram que essas políticas podem levar ao "vazamento de carbono" para outras nações, disse Itzhak Ben-David, co-autor do estudo e professor de finanças na Fisher College of Business da The Ohio State University.

"As empresas decidem estrategicamente onde localizar sua produção com base nas políticas ambientais existentes, como resultado, eles poluem mais em países com regulamentos brandos, "Ben David disse.

"Isso destaca a importância da ação coletiva mundial para combater as mudanças climáticas, dada a escala global das operações das empresas. "

O estudo foi publicado online recentemente no jornal Política econômica .

Os pesquisadores usaram um novo conjunto de dados cobrindo 1, 970 grandes empresas públicas sediadas em 48 países e suas emissões de dióxido de carbono em 218 países de 2008 a 2015. O banco de dados foi fornecido pelo CDP, uma organização sem fins lucrativos anteriormente conhecida como Carbon Disclosure Project.

"O que torna este conjunto de dados único é que podemos observar as emissões de dióxido de carbono de cada empresa multinacional em cada país em que opera, "Ben-David disse.

"Isso fornece evidências diretas do efeito das políticas ambientais e das emissões reais de dióxido de carbono de cada empresa no nível do país."

Os pesquisadores também usaram classificações do Fórum Econômico Mundial que classificou a força das políticas ambientais de cada país em uma escala de 1 (pior) a 7 (melhor).

Os resultados do novo estudo não significam que regulamentações ambientais mais rígidas não tenham nenhum efeito sobre as emissões globais, Ben-David disse. As descobertas sugerem que políticas rigorosas ainda estão associadas a uma mas positivo, impacto na redução da poluição global geral.

Por exemplo, um aumento na pontuação da política ambiental da China (2,1, sugerindo regulamentações fracas) para a Alemanha (5.5, regulamentações mais rígidas) está associado a emissões globais 44% mais baixas.

Mas também está associado a um aumento de 299% nas emissões externas em comparação com os países de origem das empresas.

"Se você tornar mais difícil poluir no país de origem de uma empresa, as empresas irão mover parte dessa atividade poluente para outro lugar, "Ben-David disse.

O estudo examinou se políticas mais rígidas "levaram" as empresas a poluir em outros lugares ou se as regulamentações frouxas "puxaram" as empresas para países onde era mais fácil poluir.

“Descobrimos que os resultados foram impulsionados principalmente pelas políticas ambientais do país de origem, ao invés de oportunidades de poluir em outro lugar, "ele disse." Foi mais um efeito de 'empurrar' do que um efeito de 'puxar'. "

Não surpreendentemente, as empresas nas indústrias mais poluentes eram as que mais provavelmente responderiam a políticas rígidas em seus países de origem, localizando suas atividades poluentes em outro lugar.

Geral, a maior parte do dióxido de carbono é liberada no país de origem de uma empresa média, mas a parcela das emissões domésticas diminuiu substancialmente ao longo do tempo, de 72% em 2008 para 57% em 2015, os pesquisadores descobriram.

Além disso, o número de países nos quais a empresa média poluída aumentou de seis para nove durante o período do estudo.

"As regulamentações ambientais em cada país trabalham para reduzir um pouco as emissões globais de dióxido de carbono, mas também têm o efeito colateral negativo de empurrar a poluição para outros países, "Ben-David disse.

“Os países precisam colaborar se realmente desejam que as políticas ambientais tenham o impacto mais forte”.