p Florestas de mangue com maior diversidade de espécies podem armazenar mais carbono, de acordo com uma nova pesquisa publicada na revista British Ecological Society Ecologia Funcional . p Pesquisadores que estudam florestas de mangue na Ilha de Hainan, China, descobriram que a diversidade de espécies em florestas de mangue aumenta a produção de biomassa (a quantidade de matéria orgânica) e o armazenamento de carbono no solo. Os resultados destacam a impotência de conservar a biodiversidade dos manguezais como uma solução baseada na natureza para mitigar as mudanças climáticas.

p Descobriu-se que o lado leste da ilha tem a maior biomassa de mangue, diversidade e armazenamento de carbono, com média de 537 toneladas de carbono por hectare (Mg C ha-1). Isso comparado a uma média de 328 Mg C ha-1 em toda a ilha, e a média de floresta de mangue mundial de 386Mg C ha-1.

p Este é o primeiro estudo baseado em um estudo de campo intensivo para verificar o efeito positivo da biodiversidade na biomassa dos manguezais e no armazenamento de carbono.

p Os manguezais crescem em regiões tropicais e são um dos ecossistemas mais ricos em carbono do planeta. Existem mais de 70 espécies diferentes em todo o mundo, sendo 27 delas na China e 26 nas áreas estudadas pelos pesquisadores.

p Devido à grande representação de espécies de mangue na área de estudo, os pesquisadores acreditam que os resultados podem ser aplicados a outras regiões da China e do resto do mundo, especialmente outros países asiáticos que têm diversidade de espécies de mangue semelhantes.

p Os pesquisadores também descobriram que áreas com alto teor de nitrogênio no solo e precipitação anual tinham maior biomassa de mangue e potencial de armazenamento de carbono, indicando que a fertilidade do solo e os fatores climáticos determinam áreas de grande diversidade de manguezais e armazenamento de carbono.

p Dr. Guanghui Lin da Universidade de Tsinghua e um dos autores do estudo, disse:"Nossos resultados sugerem que as florestas de mangue com maior diversidade também têm maior capacidade de armazenamento de carbono e potencial de conservação. A conservação da biodiversidade de manguezais é crucial para garantir que as florestas de mangue sejam capazes de mitigar as mudanças climáticas. Podemos aumentar a diversidade dos manguezais por meio de projetos de restauração e conservação, especialmente aqueles que promovem espécies nativas locais. "

p Professor Xiaoshan Zhu, também da Universidade de Tsinghua e outro autor do estudo, disse:"Em todo o mundo, particularmente em países em desenvolvimento como a China, manguezais foram perdidos ou degradados nas últimas décadas. A restauração de florestas de mangue e seus habitats são urgentemente necessários, não apenas para a preservação da biodiversidade, mas também para aumentar os potenciais de armazenamento de carbono. "

p Outro benefício de aumentar a diversidade de espécies de mangue é que isso ajudará a manter a estabilidade dos ecossistemas de mangue contra perturbações como mudanças climáticas e condições meteorológicas extremas. Isso, por sua vez, garante que as florestas de mangue continuem a fornecer um habitat para as centenas de espécies que dependem delas.

p As florestas de mangue consistem em árvores, arbustos e outras plantas lenhosas que crescem nas zonas de marés de litorais tropicais e subtropicais. Eles fornecem vários serviços ecológicos, incluindo purificação de água, proteção costeira, provisão de habitat e armazenamento de carbono.

p As 26 espécies de mangue encontradas na Ilha de Hainan, onde os pesquisadores conduziram o estudo, variava de árvores de 30 m de altura, como espécies Sonneratia e Bruguerria, a arbustos de apenas alguns metros, como a marina de Avicennia.

p Uma maior diversidade de espécies de mangue leva a uma comunidade ecológica mais complexa que pode acessar mais dos recursos disponíveis. É por isso que a diversidade de espécies leva a um acúmulo mais rápido de biomassa de mangue.

p No estudo, os pesquisadores realizaram uma pesquisa de campo intensiva da biodiversidade dos manguezais e do armazenamento de carbono ao longo de toda a costa da Ilha de Hainan, que tem quase 20% da área de floresta de mangue da China.

p Entre 2017 e 2018 eles coletaram dados de 234 10 m ² parcelas de campo ao longo de 30 transectos distribuídos pelos quatro principais manguezais da ilha. Em cada parcela eles coletaram dados sobre o tamanho, densidade e número de espécies de mangue, bem como a salinidade e o pH da água e do solo.

p Eles então calcularam o armazenamento de carbono da biomassa vegetal usando concentrações de carbono conhecidas para cada espécie e o conteúdo de carbono e nitrogênio do solo usando amostras de solo de cada um dos 30 transectos.

p Uma limitação do estudo foi o fato de se restringir a uma ilha isolada. Os autores agora estão compilando dados para o resto da China e outros países com florestas de mangue ao redor do mundo. "Isso nos permitirá testar a relação entre a diversidade de espécies de plantas e o armazenamento de carbono dos manguezais encontrados neste estudo." disse o Dr. Guanghui Lin.