Uma frota de próxima geração, robôs oceânicos de mergulho profundo serão implantados no Oceano Antártico em um importante estudo de como a vida marinha atua como um freio de mão no aquecimento global.

As sondas automatizadas procurarão "neve marinha, "que é o nome dado à chuva de algas mortas e partículas orgânicas ricas em carbono que afunda das águas superiores para o oceano profundo.

Partindo de Hobart na sexta-feira, Vinte pesquisadores a bordo do RV Investigator da CSIRO esperam capturar a imagem mais detalhada de como a vida marinha no Oceano Antártico captura e armazena carbono da atmosfera.

Cientista Chefe da Voyage, Professor Philip Boyd, de AAPP e IMAS, disse que seria a primeira viagem desse tipo a combinar observações a bordo, robôs de mergulho profundo, planadores oceânicos automatizados e medições de satélite.

“As algas microscópicas do oceano são responsáveis ​​pela remoção de dióxido de carbono da atmosfera tanto quanto as florestas terrestres, "disse o Prof. Boyd.

"Quando eles morrem, essas minúsculas partículas ricas em carbono caem lentamente no fundo do oceano como a cena de um globo de neve. "

"Estamos entusiasmados com a forma como esta combinação de novos sensores de imagem nos permitirá obter uma imagem maior e muito mais clara de como a vida nos oceanos ajuda a armazenar carbono."

"É um pouco como um astrônomo que só foi capaz de estudar uma estrela por vez, de repente ser capaz de observar a galáxia em três dimensões."

O professor Boyd disse que a pesquisa melhoraria nossa compreensão de um processo que os cientistas chamam de 'bomba de carbono, "assim chamado porque é responsável por bombear grandes volumes de carbono da atmosfera para o oceano.

“Estamos apenas começando a entender como funciona a bomba de carbono biológico, mas sabemos que ajuda na remoção de cerca de um quarto de todo o dióxido de carbono que os humanos emitem pela queima de combustíveis fósseis. Durante a viagem, vamos implantar uma frota de flutuadores robóticos de mergulho profundo e planadores que usam novos sensores bio-ópticos para 'fotografar' a densidade das algas em diferentes profundidades. Quando eles retornam à superfície do oceano, esses flutuadores irão imediatamente transmitir seus dados de volta para nós via satélite. É um grande passo em nossa capacidade de medir a absorção de carbono pela vida marinha, "disse o Prof. Boyd.

A viagem de Exportação de Carbono da Grande Área do Oceano Antártico (SOLACE) está programada para partir na sexta-feira, 04 de dezembro às 8h