A exposição à poluição do ar causa cerca de 1,1 milhão de mortes por ano em toda a Índia - acredita-se que esse problema seja mais grave em Delhi. O aumento constante da população da Índia e do consumo de energia é um fator significativo no problema da poluição do ar. A população de 30 milhões de Delhi contribui com 15 vezes os valores recomendados da Organização Mundial da Saúde para os níveis médios anuais de partículas finas (PM2,5).

Em um estudo publicado por Chemosphere , o Centro Global de Pesquisa do Ar Limpo da Universidade de Surrey (GCARE), em colaboração com parceiros da Universidade de Birmingham, Laboratório Físico Nacional, Délhi, e o Instituto Indiano de Tecnologia de Delhi monitorou a composição química das cinco principais fontes de poluição do ar - construção, poeira da estrada, queima de resíduos sólidos, incêndios em aterros sanitários, e queima de resíduos de colheita.

A equipe de pesquisa monitorou cada área de poluição para espécies químicas de carbono - carbono orgânico, carbono elementar e íons solúveis em água - além de outros elementos. A presença de elementos metálicos é fundamental, pois podem prejudicar a saúde humana e causar danos ao meio ambiente.

Os pesquisadores do GCARE descobriram que a matéria de carbono orgânico estava presente em mais de 90 por cento das fontes de poluição do ar monitoradas.

A equipe encontrou a maioria dos elementos nas atividades baseadas na construção, descobrindo potássio, silício, alumínio e cálcio.

A equipe também descobriu que o carbono orgânico, cloro e potássio foram marcadores úteis para resíduos sólidos e queima de safras - permitindo que futuros estudos e tomadores de decisão identifiquem as fontes com mais precisão e os ajudem a formular contramedidas relevantes.

Professor Prashant Kumar, o autor correspondente do estudo e Diretor Fundador do GCARE, disse:"A luta contínua contra a poluição do ar precisará de informações mais precisas sobre o tamanho e a complexidade do problema que enfrentamos. Estamos confiantes de que o banco de dados das composições químicas da poluição em Delhi será de grande utilidade para futuros pesquisadores e O governo indiano está procurando desenvolver contramedidas eficazes. "

Professor Mukesh Khare, um co-autor do Instituto Indiano de Tecnologia de Delhi, disse:"À medida que a Índia se desenvolve e continuamos a ver mais pessoas migrando para áreas urbanas, a poluição do ar continuará a ser um problema. Este estudo é uma contribuição útil e um passo na direção certa para garantir que o ar limpo e seguro seja uma realidade para a próxima geração de índios. "