p Johannes Vermeer é um dos artistas mais famosos do período da Idade de Ouro holandesa do século XVII. Muito conhecido hoje por seu "Garota com um brinco de pérola, "ele era famoso por sua maestria em representar os efeitos de luz e sombra. Em nenhum lugar essa precisão técnica é mais evidente do que em sua obra-prima, "Vista de Delft", uma cidade vibrante que cativou os espectadores por séculos. Porque poucos detalhes da vida de Vermeer sobrevivem até os dias atuais, pouco se sabe sobre quando "View of Delft" foi pintado. Os historiadores da arte há muito presumem que Vermeer o pintou em algum momento durante o final da primavera ou início do verão de 1660. Com base na iluminação, estudiosos oferecem uma grande variedade de horários do dia:manhã, meio-dia, a tarde e o pôr-do-sol foram todos mencionados. Agora, uma equipe de pesquisadores liderada pelo astrônomo da Texas State University, o professor emérito de física e o professor Donald Olson dos Regentes do Sistema da Texas State University aplicou sua marca distinta de investigação celestial à obra-prima de Vermeer, usando o dom de assinatura do artista para representar luz e sombra para resolver a incerteza de longa data sobre quando foi pintado. p Olson, junto com Russell Doescher, professor aposentado do Departamento de Física do Estado do Texas, Charles Condos e Michael Sánchez, alunos da Texas State e Tim Jenison, de San Antonio, publicar as descobertas na edição de setembro de 2020 da Sky &Telescope revista, nas bancas agora. Com base na pesquisa da equipe, Vermeer pintou "Vista de Delft" do segundo andar de uma pousada com vista para a cidade e foi inspirado pela cena que observou em ou próximo a 3 de setembro, 1659 (ou um ano anterior) às 8 horas, hora média local.

p Uma jornada para Delft

p A maioria das fontes impressas alegou que a luz na imagem vinha do oeste na pintura de Vermeer, enquanto outros tinham certeza de que o sol estava alto. Olson e seus alunos consultaram mapas de Delft e perceberam que a vista está voltada para o norte. Isso significava que a luz viria do sudeste, fazendo da pintura uma cena matinal, como alguns autores anteriores afirmaram. "Os alunos e eu trabalhamos por cerca de um ano neste projeto, "Disse Olson." Passamos muito tempo estudando a topografia da cidade, usando mapas dos séculos 17 e 19 e o Google Earth.

p Planejamos exatamente o que deveríamos fazer. Nesta viagem de pesquisa, foram os alunos que nos disseram onde ir para encontrar o ponto de vista de Vermeer e quando estar lá. "Condomínios e Sánchez mapearam os marcos na pintura, usando o Google Earth para determinar as distâncias e ângulos de visão que representariam mais de perto a visão de Vermeer de séculos anteriores.

p "O Google Earth é espetacularmente preciso quando se trata de distâncias e ângulos, então nós o usamos como nosso medidor, "Sánchez disse." O Google Earth é basicamente outra ferramenta em nosso arsenal de técnicas. "Eu sabia sobre o trabalho do Dr. Olson há algum tempo, e sempre me fascinou, "ele disse." Combinar minha apreciação pela arte e amor pela astronomia me atraiu. Quando ele me abordou sobre este projeto, Fiquei entusiasmado. "Ao chegar a Delft, Olson e Doescher começaram a tirar fotos e medições extensas para confirmar e complementar o trabalho avançado dos alunos. O levantamento topográfico no local, combinado com dados de viagens anteriores de Jenison a Delft, estabeleceu que o campo de visão da pintura é de 42 ° de largura, o que seria inestimável.

p Um octógono exagerado?

p Nos tempos modernos, como no século 17, a torre octogonal de Nieuwe Kerk (Igreja Nova) é um dos marcos históricos de Delft. A literatura existente afirma que Vermeer ampliou significativamente a torre em sua pintura, tanto quanto dobrar sua largura. Olson e sua equipe conduziram seu próprio exame dessa afirmação. Eles tomaram medidas detalhadas da tela emoldurada no museu Mauritshuis em Haia. Comparando essas medições com fotografias de alta resolução de um ponto de vista e campo de visão semelhantes, Vermeer retratou Nieuwe Kerk quase exatamente como ele o teria visto.

p Olson também fez medições da própria torre octogonal, o que confirmou ainda mais a precisão de Vermeer. Estabelecer a precisão da representação da torre foi a chave para desvendar a data. A torre octogonal tem uma coluna de pedra que se projeta de cada um dos oito cantos. Na pintura, a coluna quase no centro, mas não exatamente, sombreia a coluna à esquerda. Uma fina faixa vertical de luz passa pela coluna central e ilumina a coluna esquerda, permitindo aos astrônomos calcular o ângulo do sol com grande precisão.

p Como Vermeer é conhecido por sua habilidade técnica em representar luz e sombra, era justo que a luz e a sombra provassem ser a pista crucial nesta investigação. "Essa é a nossa chave. Esse é o indicador sensível de onde o sol deve estar para fazer isso, para apenas deslizar uma projeção e iluminar a outra, "Olson disse." O padrão de luz e sombras era um indicador sensível da posição do sol. "

p Mãos fantasmas e sinos ausentes

p Uma vez que o ângulo do sol foi estabelecido, outros detalhes se encaixaram. Um relógio na fachada de um edifício da pintura foi interpretado durante anos como "apenas depois das 7 horas, "antes que Sánchez notasse uma curiosa coincidência. Em todas as outras pinturas e desenhos com relógios que a equipe revisou daquela época, parecia que as mãos estavam alinhadas retas.

p Após mais investigação e consulta com especialistas em arquitetura, a equipe percebeu que os relógios de torre não tinham ponteiros de minutos até o final do século 19 - em vez disso, os relógios anteriores tinham um único, longo ponteiro das horas, com o lado frontal apontando para a hora e o verso atuando como contrapeso. Armado com esse novo conhecimento, a equipe reexaminou o relógio da pintura de Vermeer e percebeu o single, ponteiro das horas superdimensionado sugeriu um horário próximo às 8h. Vermeer também pintou o Nieuwe Kerk com cores claras, aberturas desobstruídas no campanário. Essas aberturas do campanário estão atualmente preenchidas com os sinos de um carrilhão. Registros históricos indicam que a instalação do carrilhão original começou em abril de 1660 e foi concluída em setembro do mesmo ano. Para combinar com o campanário sem sino em sua pintura, Vermeer teria pintado "View of Delft" em algum ponto antes da instalação do carrilhão em 1660.

p Usando os dados coletados em suas pesquisas, a equipe do Texas State usou um software astronômico para calcular quando a posição do sol no céu às 8 horas da manhã, hora local média em Delft, para produzir as sombras observadas na torre Nieuwe Kerk. O software retornou apenas dois intervalos de datas possíveis:6 a 8 de abril e 3 a 4 de setembro. No clima do norte de Delft, as árvores não quebram a dormência de inverno até o final de abril ou maio, e a pintura de Vermeer retrata folhas abundantes nas árvores. Como o carrilhão foi instalado na torre Nieuwe Kerk durante 1660, que deixa uma data perto de 3 de setembro, 1659 (ou um ano anterior), como a data mais provável para a origem da obra-prima de Vermeer.

p "Vermeer é conhecido por ter trabalhado devagar. Concluir todos os detalhes na grande tela de sua obra-prima pode ter levado semanas, meses ou mesmo anos, "Olson disse." Sua descrição notavelmente precisa do padrão distinto e fugaz de luz e sombras no Nieuwe Kerk sugere que pelo menos esse detalhe foi inspirado pela observação direta da torre iluminada pelo sol elevando-se acima da parede e dos telhados de Delft. "