O clima seco e sem nuvens foi o principal responsável pela irradiância solar incomumente alta na Europa Ocidental durante a primavera de 2020, não a redução nas emissões de aerossóis devido ao primeiro bloqueio. Este foi o resultado de um estudo meteorológico internacional, em que participaram cientistas da Universidade de Colônia. Os resultados foram publicados na edição atual da Nature Communications Earth &Environment .

Uma grande parte da Europa Ocidental experimentou um clima excepcionalmente ensolarado e seco de 23 de março ao final de maio de 2020. Novos extremos de sol foram relatados no Reino Unido, Bélgica, Alemanha, e na Holanda, juntamente com céus excepcionalmente azuis profundos. Ao mesmo tempo, esses países entraram em bloqueio em resposta à pandemia do coronavírus. A hipótese era que a maior irradiância solar na superfície da Terra era causada pela redução das emissões de aerossóis da indústria e do tráfego.

As análises da equipe de pesquisa mostram que os aerossóis e rastros reduzidos devido às medidas do COVID-19 foram muito menos influentes na primavera de 2020 do que o clima seco e, mais importante, em grande parte sem nuvens. O estudo foi conduzido por uma equipe internacional que incluiu a Professora Dra. Stephanie Fiedler do Instituto de Geofísica e Meteorologia da Universidade de Colônia. Também estiveram envolvidos pesquisadores da Holanda da Wageningen University &Research e do "Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut" (KNMI), bem como da Suíça, do "Physikalisch-Meteorologisches Observatorium Davos" do World Radiation Center (PMOD-WRC).

A primavera de 2020 bateu recordes de sol em toda a Europa Ocidental. A Holanda registrou a maior irradiância solar desde 1928, ultrapassando o valor extremo anterior de 2011 em 13 por cento. O componente difuso da radiação solar atingiu um valor baixo recorde (38 por cento). A coincidência do valor extremo da irradiância solar com a redução da poluição causada por humanos devido às medidas do COVID-19 levou à hipótese de que um ar mais limpo que o normal contribuiu para o registro. Menor transporte e atividades industriais levaram a reduções no óxido de nitrogênio, dióxido de enxofre, e emissões de dióxido de carbono de vários por cento com mudanças correspondentes na composição atmosférica e radiação. O objetivo deste estudo foi, portanto, quantificar as respectivas contribuições do clima e dos aerossóis para a irradiância solar extrema na Europa Ocidental.

Com base em análises de observações terrestres e baseadas em satélite e experimentos com um modelo de transferência radiativa, os pesquisadores estimam um aumento de 1,3 por cento na radiação solar da média de 2010-2019 devido à menor profundidade óptica média do aerossol, uma medida da carga de aerossol na atmosfera, e um aumento de 17,6 por cento devido a alguns dias excepcionalmente secos e cobertura de nuvens muito baixa. "As análises mostram que os aerossóis e rastros reduzidos devido às medidas do COVID-19 são menos importantes para o registro da irradiação solar do que o tempo seco e especialmente sem nuvens, "explicou a Professora Stephanie Fiedler.

Em vez, as principais razões para o aumento da irradiância solar são os padrões climáticos com fluxo persistente de norte a leste sobre a Europa Ocidental e ventos fracos no centro de sistemas de alta pressão. Como resultado, houve mais dias com pouca e nenhuma cobertura de nuvens, o que permitiu uma maior irradiância solar.

Usando uma classificação objetiva de tipo de clima, um método para descrever situações meteorológicas com base em dados de pontos de grade, a equipe mostrou que 2020 teve cerca de mais dez dias de primavera com tempo seco associado a um sistema de alta pressão em comparação com a média de 1980-2019. A quantidade de precipitação também mostra o clima incomum. Assim, a primavera de 2020 está entre os anos mais secos já registrados (2004-2020), com o período muito seco começando em 21 de março, 2020.

As emissões de aerossóis causadas por humanos são relativamente baixas na Europa em comparação com outras regiões do mundo. "Se as emissões de aerossóis antropogênicos continuarem a ser bastante pequenas no futuro, ou se eles diminuem ainda mais, como sugerem os cenários do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, o clima será o fator mais importante para estabelecer novos recordes de irradiância solar na primavera, "disse Stephanie Fiedler." Atualmente, Contudo, muitas regiões do mundo são mais afetadas por aerossóis do que a Europa Ocidental. Impactos regionais mais significativos da redução de aerossol na irradiação solar de bloqueios de COVID-19 já foram documentados em tais locais. "

Pesquisas futuras irão examinar até que ponto as mudanças de aerossol podem afetar os padrões climáticos, por exemplo. Cientistas do clima estão atualmente trabalhando em um novo projeto internacional para comparar simulações climáticas com conjuntos de dados de emissões adaptados à pandemia COVID-19 para responder a essas perguntas. Nesse contexto, Fiedler está compilando conjuntos de dados para aerossóis causados ​​por humanos que permitirão tais simulações de modelo.