O formato da folha por si só muitas vezes não pode fornecer provas definitivas das espécies de um carvalho, exceto onde apenas alguns tipos de carvalho crescem ou onde um tipo de folha distintamente não tem aparência semelhante compartilhando seu alcance. Afinal, as folhas de carvalho mostram uma variedade significativa dentro de uma determinada espécie e até na mesma árvore, além disso, muitos tipos de carvalho ostentam uma folhagem de aparência semelhante. No entanto, o formato das folhas de carvalho certamente fornece pistas importantes para a identificação das espécies, úteis quando consideradas juntamente com outras características, como textura das folhas, hábitos gerais e aparência de flores, brotos, bolotas e cascas - e, é claro, com um bom guia de campo. disponível para procurar esses recursos.
Folhas de carvalho
Existem cerca de 600 espécies de carvalhos em uma vasta gama do Hemisfério Norte, com cerca de 90 chamando os Estados Unidos - um dos centros globais de diversidade de carvalhos - casa. Os carvalhos reivindicam uma variedade estonteante de formas e tamanhos de folhas: das pequenas folhas lanceoladas de muitos carvalhos vivos às longas e delgadas do salgueiro de nome apropriado, e da folhagem multilobada “clássica” de muitos carvalhos brancos e vermelhos a folhas que se parecem mais com as de um bordo ou castanha, ou especialmente com folhas excêntricas semelhantes a pés de pato ou dinossauro.
Muitos carvalhos do norte cultivam folhas maiores e mais lobadas que as espécies do sul; enquanto os carvalhos do norte são decíduos, muitos do sul são sempre-verdes ou semi-verdes, mantendo a folhagem viva o ano todo ou quase. Mesmo carvalhos decíduos, no entanto, costumam se agarrar a algumas de suas folhas secas durante o inverno; portanto, com mais freqüência, você terá pelo menos algumas folhas em boa forma para tentar descobrir o pedigree de um determinado carvalho.
É importante, no entanto, observar várias folhas de um determinado carvalho para explicar a variação frequentemente notável na folhagem encontrada dentro de uma copa da árvore. Uma folha na sombra densa do dossel inferior pode ser muito maior e mais larga que uma em um galho superior exposto ao sol. As folhas de um único carvalho podem ter perfis totalmente diferentes: algumas podem ser arremessadas e outras não; alguns podem ter bordas dentadas e outras lisas. Avalie o maior número possível de folhas para classificar a forma mais prevalente.
White Oaks vs. Red Oaks
A forma da folha sozinha frequentemente permite que você faça uma distinção básica entre dois grupos principais de carvalhos - carvalhos brancos e carvalhos vermelhos - pelo menos quando se trata de espécies comuns e generalizadas com folhas lobadas. Nos carvalhos brancos, os lobos tendem a ser arredondados; os carvalhos vermelhos, ao contrário, mostram lóbulos pontiagudos com pontas de cerdas. Uma folha típica de carvalho vermelho com lóbulos, portanto, parece com arestas mais afiadas ou "mais dentadas" do que uma folha de carvalho branco com lóbulos. Esta identificação geral o recurso não leva você ao nível das espécies, a menos que você faça referência cruzada com a localização geográfica e outros fatores.
Carvalhos com folhas particularmente distintas
Alguns carvalhos ostentam uma folhagem singular o suficiente para servir como brindes de espécies. Por exemplo, o carvalho de folhas de bordo - restrito a uma faixa montanhosa muito pequena no oeste do Arkansas e listado como ameaçado de extinção na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) - faz, como o nome sugere, brandir lobos profundos, folhas palmadas que poderiam ser facilmente confundidas com as de um bordo, mas não se parecem muito com as de qualquer outro carvalho americano. Enquanto isso, as veias pesadas e densas do carvalho netleaf distinguem essas espécies esfoliantes do sudoeste americano e do México.
Formato da folha e cenário de um carvalho
Em muitos casos, o formato da folha do carvalho e sua localização geográfica juntos. fornecer uma boa indicação de espécies. Por exemplo, um carvalho de crescimento silvestre com folhas fortemente lóbulos nas montanhas rochosas do sul ou no platô do Colorado pode ser apenas o carvalho Gambel; no noroeste do Pacífico, essa árvore pode ser apenas o carvalho Garry (também conhecido como carvalho branco do Oregon). Mesmo dentro de uma determinada área geográfica, o cenário ecológico ou o habitat podem lhe dar confiança na identificação de certos carvalhos pela forma das folhas. Uma folha de carvalho com pés de pato no sul profundo é provavelmente a de um carvalho de água, se você a encontrar em bosques de terras baixas, e provavelmente a de um carvalho de blackjack, se você a encontrar ao longo de um pântano seco.
