Calamidades globais recentes - a pandemia, incêndios florestais, inundações - estão estimulando cientistas interdisciplinares a colocar de lado a moderna Primeira Lei da Geografia que determina que "tudo está relacionado a tudo o mais, mas as coisas próximas estão mais relacionadas do que as coisas distantes. "

Geografia, e por associação, ecologia, seguiu amplamente o que é conhecido como Lei de Tobler, que começou no início dos anos 1970. Mas então veio o novo coronavírus que aparentemente saltou dos mercados de carne de animais selvagens na China para o mundo em questão de meses. A mudança climática global cria condições propícias para infernos no oeste da América do Norte e na Austrália. As inundações extremas de Ohio em 2018 deram lugar a sedimentos e nutrientes em excesso para despejar no Golfo do México em cerca de 300 quilômetros quadrados.

Em outras palavras, tudo que é local é muito mais global, e os cientistas desta semana Fronteiras em Ecologia e Meio Ambiente dizem que as soluções só podem ser encontradas por meio de visões mais amplas e colaborações próximas e distantes.

"Compreender e encontrar soluções para as crises recentes e futuras precisam de uma estrutura integrada em escalas locais e globais, "disse Jianguo" Jack "Liu, Cadeira Rachel Carson em Sustentabilidade da Michigan State University (MSU).

Liu introduziu a estrutura do metacoupling, que permite aos cientistas ver o mundo como ele realmente é - com humanos e natureza interagindo no espaço e no tempo e sem limites de disciplinas acadêmicas. A estrutura de metacoplamento permite que os cientistas entendam como as ações localmente, próximos e distantes - como as políticas que regulam a venda de animais selvagens ou afetam a liberação de gases do efeito estufa - resultam mais em causa e efeito justos. As ações oscilam entre os humanos e a natureza da comunidade próxima e do país do outro lado do mundo. Estes são exemplos de feedback, e há impactos que se espalham entre eles. O artigo observa que o metacoupling insere o elemento humano na equação - onde os eventos acontecem, e onde nosso impacto é sentido, e os espaços intermediários.

Em outras palavras, para muitas das ciências ambientais, A Lei de Tobler e seu foco geográfico estão indo na direção de tubos e tingimentos em favor do que os autores dizem ser "uma compreensão mais abrangente dos sistemas humano-naturais surgirá através desta abordagem como um requisito para abordar a ecologia em grande escala de hoje problemas, e isso fará parte da "evolução" do novo campo da biologia dos macrossistemas. "

A autora principal, Flavia Tromboni, diz que o artigo transmite uma mensagem de que a ciência realmente deve evoluir para capturar o mundo como ele é - e para onde está indo. "Não podemos capturar a magnitude dos impactos humanos globalmente e sermos capazes de encontrar soluções para as questões ambientais globais urgentes sem considerar todas essas interações em várias escalas, "disse ela. Tromboni é um professor assistente de pesquisa no Global Water Center da Universidade de Nevada, Reno.

Outros autores de "Macrosystems as metacoupled human and natural systems" notam que as questões continuam se desdobrando. Kyla Dahlin, um professor assistente no Departamento de Geografia da MSU, Ambiente, e Ciências Espaciais, aponta que os incêndios florestais ocidentais de hoje já estão levando a questões sobre as safras - e, em última análise, os preços dos supermercados - a centenas de quilômetros de distância. "O metacoplamento rompe especialmente com a ideia da Lei de Tobler, " ela disse.