Ao tomar decisões de gestão sobre questões ambientais complexas, é aconselhável dar às partes interessadas com diferentes pontos de vista um assento à mesa - de preferência uma mesa em formato de paisagem com uma superfície gerada por computador que os participantes possam controlar com movimentos das mãos para obter feedback imediato sobre as possíveis soluções.

Essa é a conclusão de pesquisadores universitários que testaram uma ferramenta de modelagem de código aberto chamada Tangible Landscape em cenários de RPG para gerenciar a morte súbita de carvalho, uma doença invasiva de plantas que está se espalhando na Califórnia. As descobertas aparecem em Modelagem Ambiental e Software.

"Usar o modelo de paisagem tangível abre novas maneiras para as partes interessadas interagirem com as informações e entre si, "diz o autor principal Francesco Tonini, um ex-pesquisador de pós-doutorado da North Carolina State University agora no Michigan State. "Os participantes que trabalham com o modelo não precisam estar familiarizados com todos os aspectos técnicos da doença para ver o impacto de uma estratégia de gestão em tempo real. Eles podem tentar abordagens diferentes, colaborar e fazer ajustes em suas estratégias. "

Para o estudo, Tonini e seus colegas programaram uma grande quantidade de informações sobre a morte súbita do carvalho na ferramenta geoespacial, que projetou uma paisagem em um grande modelo tridimensional de uma área arborizada no Vale de Sonoma, Califórnia. Os participantes então tomaram decisões sobre onde remover as árvores de louro, um conhecido hospedeiro da doença. Com movimentos simples de mão, eles removeram árvores, ver os resultados aparecem quase em tempo real enquanto suas ações são verificadas e inseridas em um modelo de computador para recálculo. O modelo gerou informações sobre como a doença se espalhou e quantos carvalhos foram salvos a que custo, com base em quantas árvores foram removidas e em quais locais.

Durante a sessão de RPG, Tonini e seus colegas consideraram um surto sob vários pontos de vista:como gestor florestal responsável por terras públicas, como proprietária de terras com foco no impacto da propriedade privada e como conservacionista em prol da preservação dos recursos naturais.

O gerente florestal, quem foi primeiro, economizou 68 carvalhos por hectare a um custo de US $ 250, 000, ou $ 693 por carvalho. O dono da terra, que se concentrou nas áreas adjacentes à sua propriedade, gastou $ 190, 000, mas economizou poucas árvores devido à abordagem limitada. O conservacionista, quem foi por último, salvou 189 carvalhos por hectare a um custo de US $ 159 por carvalho. Mas essa abordagem, como os outros, não conteve o surto. A equipe colaborou para encontrar a solução mais eficaz, que envolveu o abate de loureiros nos pontos de origem da doença para conter a propagação. A estratégia colaborativa salvou mais carvalhos e retardou a propagação da doença de forma mais eficaz.

"Foi revelador considerar a gama de perspectivas e encontrar maneiras de colaborar, mesmo enquanto desempenha um papel, "Tonini diz." Estamos ansiosos para ter este modelo usado nos próximos workshops de teste na Califórnia. "

Modelos fáceis de usar, como paisagem tangível, são adequados para a tomada de decisões com muitos problemas ambientais de grande escala, bem como doenças infecciosas nas pessoas, disse o co-autor Ross Meentemeyer, diretor do Centro de Análise Geoespacial do Estado de NC, que colaborou na pesquisa com cientistas da Universidade da Califórnia, Davis.

"O que aprendemos aqui pode ser transformador para reunir as partes interessadas em uma série de questões complicadas e ajudá-las a chegar a um consenso, "Meentemeyer diz.