“Depressão pós-coronal” exibida por M45. Uma depressão localiza-se ligeiramente posterior à sutura coronal em ambos os ossos parietais. O aumento da espessura do diploë no osso frontal e parietal é visível. Crédito: American Journal of Physical Anthropology (2019). DOI:10.1002 / ajpa.23888
Uma equipe com membros da China, Cingapura e os EUA encontraram alguns dos exemplos mais antigos de modificação craniana em uma parte do nordeste da China. Em seu artigo publicado no American Journal of Physical Anthropology , o grupo descreve os esqueletos que estudaram e o que encontraram.
A modificação craniana é o processo de alterar as características físicas do crânio - ao longo da história, isso é feito amarrando as cabeças dos bebês quando seus crânios ainda estão moles. Na maioria dos casos, o objetivo era alongar o crânio - na verdade, ainda é praticado hoje em algumas partes do mundo. As encadernações têm normalmente a forma de tecido ou placas de madeira. Não se sabe por que muitas culturas primitivas se engajaram na prática, mas alguns na área sugeriram que é provavelmente uma forma de marcar alguém como pertencente a uma elite ou parte especial da sociedade.
Neste novo esforço, os pesquisadores estavam estudando restos de esqueletos removidos de um local chamado Houtaomuga. Acredita-se que o local tenha sido uma antiga tumba chinesa - arqueólogos trabalharam no local de 2011 a 2015. Os esqueletos estavam todos em uma tumba em formato vertical, e não houve vieses de gênero óbvios para modificação craniana. Vinte e cinco esqueletos foram encontrados ao todo, 11 dos quais tinham evidências de modificação craniana intencional. Quatro dos crânios eram de machos adultos, um era de uma mulher adulta, e o resto era de crianças. Os ossos não foram colocados na tumba ao mesmo tempo, Contudo, eles foram enterrados ao longo de 7, 000 anos, a partir de 12, 000 a 5, 000 anos atrás.
Os pesquisadores relatam que havia muito pouca evidência que pudesse fornecer uma explicação para o enfaixamento das cabeças dos bebês, mas sugerem que provavelmente era um indicador de riqueza ou status elevado. Alguns dos esqueletos foram enterrados com artefatos que sugeriam tanto, como cerâmica. Eles relatam também que planejam continuar a cavar nas proximidades de Houtaomuga para descobrir se há outras tumbas na área, e se, se eles têm mais exemplos de modificações cranianas antigas.
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