O presidente Joe Biden na quarta-feira estava empreendendo o esforço mais ambicioso de todos os tempos para cortar o petróleo da América, emissões de gás e carvão e evitar os piores efeitos das mudanças climáticas. Novos decretos executivos visam subsídios federais para essas indústrias e suspendem novos arrendamentos de petróleo e gás em terras e águas federais.

As ordens que aguardam sua assinatura visam conservar 30 por cento das terras do país e das águas oceânicas nos próximos 10 anos, mudar para uma frota de veículos federais totalmente elétricos e elevar a mudança climática a uma prioridade de segurança nacional. O plano de conservação reservaria milhões de acres para recreação, os esforços da vida selvagem e do clima até 2030 como parte da promessa da campanha de Biden para um programa de US $ 2 trilhões para reduzir o aquecimento global.

O presidente está orientando as agências a concentrarem a ajuda e o investimento nas comunidades de baixa renda e minorias que vivem perto de refinarias poluentes e outras instalações, e as cidades de remendos de petróleo e carvão que enfrentam perdas de empregos à medida que a nação se move para o vento, energia solar e outras energias mais limpas.

As ações de Biden deixam claro que "tanto as reduções de emissões globais significativas de curto prazo quanto as emissões globais líquidas zero em meados do século - ou antes - são necessárias para evitar colocar o mundo em uma situação perigosa, potencialmente catastrófico, trajetória climática, ", disse a Casa Branca em um comunicado antes de as ordens serem assinadas.

Essas são suas medidas mais recentes para se afastar das políticas do presidente Donald Trump. Trunfo, que ridicularizou a ciência das mudanças climáticas, retirou os EUA do acordo climático global de Paris, abriu mais terras públicas para o carvão, produção de gás e petróleo e regulamentação enfraquecida sobre as emissões de combustíveis fósseis. Especialistas dizem que essas emissões estão aquecendo o clima da Terra perigosamente e agravando as inundações, secas e outros desastres naturais.

Biden e seus apoiadores dizem que o investimento em energia mais limpa nacional gerará milhões de empregos. Mas isso provavelmente levará anos para acontecer, e os pedidos enfrentarão intensa oposição das indústrias de petróleo e gás e usinas de energia, bem como de muitos legisladores republicanos - e democratas.

Kathleen Sgamma, presidente da Western Energy Alliance, que representa perfuradores de petróleo e gás nos estados ocidentais, disse que uma ordem esperada tem como objetivo atrasar a perfuração em terras federais até o ponto em que não seja mais viável. Seu grupo prometeu um desafio legal.

"A esquerda ambiental está liderando a agenda da Casa Branca quando se trata de questões ambientais e de energia, " ela disse. Ela observou que o congelamento seria sentido de forma mais aguda em estados como Utah, Wyoming e Dakota do Norte - todos vencidos por Trump.

Uma suspensão de 60 dias de novas licenças de perfuração para terras e águas dos EUA foi anunciada na semana passada.

A ordem instrui o secretário do Interior a interromper a celebração de novos arrendamentos de petróleo e gás natural em terras públicas ou águas offshore "na medida do possível" e realizar uma revisão rigorosa de todos os arrendamentos e autorizações de petróleo, gás e carvão em terras federais. Também visa dobrar a produção de energia eólica offshore. A administração Trump desacelerou a revisão da licença de alguns projetos gigantes de turbinas eólicas offshore.

Significativamente, a ordem direciona as agências a eliminarem gastos que atuam como subsídios para as indústrias de combustíveis fósseis. Em vez disso, ordena que as agências procurem maneiras de estimular a pesquisa e o desenvolvimento de tecnologias de energia mais limpa.

“A indústria de combustíveis fósseis infligiu enormes danos ao planeta. A revisão do governo, se feito corretamente, mostrará que o fraturamento e a perfuração sujos devem terminar para sempre, em todos os lugares, '' disse Kierán Suckling, diretor executivo do Centro de Diversidade Biológica, um grupo ambientalista que pressionou pela pausa na perfuração.

Grupos da indústria do petróleo reprovaram a mudança, dizendo que Biden já havia eliminado milhares de empregos de petróleo e gás ao encerrar o oleoduto Keystone XL em seu primeiro dia no cargo.

"Este é apenas o começo. Vai piorar, '' disse Brook Simmons, presidente da Petroleum Alliance of Oklahoma. "Enquanto isso, as leis da física, química e oferta e demanda permanecem em vigor. Os preços do petróleo e do gás natural estão subindo, e o mesmo acontecerá com as contas de aquecimento doméstico, preços ao consumidor e custos de combustível. ''

Uma ordem de suspensão de 60 dias no Departamento do Interior não limitou as operações existentes de petróleo e gás sob arrendamentos válidos, o que significa que a atividade não seria interrompida repentinamente nos milhões de acres de terras no oeste e na costa do Golfo do México, onde grande parte da perfuração está concentrada. O congelamento também não deve afetar os arrendamentos existentes. Seu efeito poderia ser ainda mais atenuado por empresas que estocaram licenças de perfuração suficientes nos últimos meses de Trump para permitir que continuem bombeando petróleo e gás por anos.

A pausa na perfuração terrestre é limitada a terras federais e não afeta a perfuração em terras privadas, que é amplamente regulamentado pelos estados.

O petróleo e o gás extraídos de terras e águas públicas representam cerca de um quarto da produção anual dos EUA. Extrair e queimar esses combustíveis gera o equivalente a quase 550 milhões de toneladas (500 milhões de toneladas métricas) de gases de efeito estufa anualmente, o U.S. Geological Survey disse em um estudo de 2018.

Sob Trump, funcionários aprovaram quase 1, 400 licenças em terras federais, principalmente em Wyoming e Novo México, ao longo de um período de três meses que incluiu a eleição, de acordo com uma análise de dados do governo da Associated Press. Essas autorizações, que permanecem válidos, permitirá que as empresas continuem a perfurar por anos, potencialmente minando a agenda climática de Biden.

Biden orientará todas as agências dos EUA a usarem a ciência e a tomada de decisões baseadas em evidências na formulação de regras federais e anunciará uma cúpula dos líderes do clima sediada nos EUA no Dia da Terra, 22 de abril.

Ele também deve estabelecer um escritório na Casa Branca sobre justiça ambiental para atender às comunidades de baixa renda e minorias que sofrem desproporcionalmente com a poluição do ar e da água e resíduos industriais e muitas vezes estão localizados perto de locais perigosos, como usinas de energia, aterros e incineradores.

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