p Os pesquisadores da UO descobriram uma maneira de explicar como os vários sedimentos sob as geleiras do mundo controlam a velocidade de deslizamento das geleiras. p Sua nova teoria, apresentado em um artigo sobre a força da cama no jornal Nature Communications , insere uma grande dose de física em uma metodologia usada há muito tempo e dá conta do que a equipe chama de sujo, lados escuros das geleiras.

p Essas informações, que tem sido difícil de avaliar, é vital para a construção de projeções precisas das mudanças do nível do mar em meio ao aumento das temperaturas globais, disse Alan Rempel, professor do Departamento de Ciências da Terra e autor sênior do artigo.

p A pesquisa, liderado pelo pesquisador de pós-doutorado Colin Meyer, descobre como a quantidade de sedimento congelado na base de uma geleira varia com a pressão da água subjacente, taxa de fusão e tamanho de partícula. Tudo o que influencia as mudanças no atrito, ou resistência ao deslizamento.

p "Este é um problema antigo, "Meyer disse." Se quisermos prever o que as geleiras farão no futuro, temos que falar sobre o lugar que não podemos ver:a interface entre o gelo e a cama. "

p Para ilustrar sua teoria, os pesquisadores da UO notaram que, independentemente do tamanho ou peso de uma geleira, o deslizamento acomoda o fluxo de gelo que é impulsionado pela gravidade e ajusta as inclinações da superfície de modo que o atrito no leito nunca exceda mais do que cerca de 1 bar de tensão. Uma barra é uma unidade métrica de pressão.

p As formulações introduzidas no início dos anos 1950 pelo cientista suíço Paul Mercanton e John Nye atribuíram o limite de tensão de 1 barra à natureza plástica da deformação do gelo.

p "O trabalho de Nye trazia a ressalva de que a fórmula só funciona para áreas não deslizantes, - disse Rempel. - Não é a história completa. Só se aplica se a geleira estiver presa. "

p Os pesquisadores UO, Contudo, observou que 50 por cento de todas as geleiras estão escorregando.

p Usando sua nova teoria, que combinou a análise matemática com dados de satélite e evidências geológicas de regiões anteriormente cobertas por mantos de gelo, a equipe UO atingiu o limite de 1 barra. Esse resultado forneceu confiança de que o congelamento de sedimentos controla o atrito da interface gelo-sedimento e terá influência no desenvolvimento de modelos de fluxo de gelo mais precisos.

p "A pesquisa que estamos conduzindo visa melhorar nossa compreensão dos controles de velocidade de deslizamento para que possamos prever melhor a taxa de liberação de gelo glacial das principais camadas de gelo da Terra na Groenlândia e na Antártica para os oceanos, onde contribui para o aumento do nível do mar, "Disse Rempel.

p O terceiro membro da equipe envolvida no projeto financiado pela National Science Foundation, era Anthony S. Downey, em seguida, um estudante de graduação. Ele se formou em 2017 e começará sua busca pelo mestrado em geologia neste outono na California State University, Northridge.

p Downey apresentou a pesquisa da equipe em uma apresentação para os alunos do ensino médio de Eugene em abril de 2017. Ele usou xarope de milho para mostrar como a viscosidade flui, incluindo geleiras, responder às mudanças nas condições de suas camas. Ele também criou mapas mostrando geleiras deslizantes e não deslizantes na camada de gelo Laurentide da América do Norte para uso com o estudo, que foi publicado em julho.