p Uma coalizão de grupos ambientais entrou com uma ação na quinta-feira para impedir o governo federal de transferir o controle das licenças de construção de pântanos para o Departamento de Proteção Ambiental da Flórida. p "O histórico de proteção de pântanos da Flórida já é péssimo, e agora não é o momento para o governo federal entregar um grande programa da Lei da Água Limpa a um estado com um orçamento cada vez menor, "disse Bonnie Malloy, um advogado que representa sete grupos, incluindo o St. Johns Riverkeeper.

p O administrador da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, Andrew Wheeler, assinou um acordo no mês passado que tornava a Flórida o terceiro estado do país, depois de New Jersey e Michigan, para lidar com aplicativos para as chamadas licenças 404, após a seção da Lei de Água Limpa federal onde são descritos.

p Mas o processo afirma que o governo não seguiu suas próprias leis quando a transferência aconteceu, e pede a um juiz federal em Washington que emita uma liminar bloqueando a mudança.

p "As ações dos réus ameaçam abrir as comportas para outros estados buscarem suposições sem exigir que esses programas atendam aos padrões federais, "Malloy e outros advogados do ativista escritório de advocacia Earthjustice argumentam no processo.

p O licenciamento tem sido tratado até agora pela Amy Corps of Engineers dos EUA.

p O processo diz que deixar a decisão do mês passado em vigor colocaria em risco a saúde das hidrovias em todo o país, bem como animais e plantas neles que deveriam ser protegidos pela Lei de Espécies Ameaçadas.

p Os advogados argumentam que a EPA, o Corpo e o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, que analisa os impactos das licenças de zonas úmidas sobre as espécies ameaçadas, agiu sem cumprir os requisitos da Lei de Procedimento Administrativo do governo federal, que define regras para coisas como períodos de comentários públicos.

p Eles dizem, por exemplo, que o pedido da Flórida para assumir a permissão de zonas úmidas não estava completo porque dependia de uma descoberta da Fish and Wildlife sobre a transferência, chamada de opinião biológica, que não havia sido escrito quando o pedido foi apresentado.

p O processo afirma que a opinião foi concluída cerca de duas semanas após o término do período de comentários públicos para o aplicativo da Flórida, portanto, não havia como as pessoas revisarem ou levantarem quaisquer pontos que pudessem ter afetado a decisão de transferência.

p O Corpo ainda lida com zonas úmidas, permitindo em alguns cursos d'água. Mas o processo argumenta que o pedido da Flórida não identificou adequadamente quais hidrovias o estado assumiria, impossibilitando comentários públicos significativos.

p Wheeler disse em dezembro que as áreas que o Corpo controlaria foram acertadas em um memorando de entendimento com o estado.

p Um porta-voz da EPA se recusou a comentar na quinta-feira porque o caso está pendente.

p Uma porta-voz do Departamento de Proteção Ambiental disse que os advogados estaduais estão revendo o processo, embora apenas funcionários federais sejam nomeados como réus.

p Os advogados também argumentaram que a Flórida não atendeu a uma exigência legal para assumir a permissão de áreas úmidas porque não identificou financiamento para lidar com o trabalho.

p Autoridades estaduais disseram que o Departamento de Proteção Ambiental poderia assumir o licenciamento usando os fundos já orçados para outras obras, mas o processo diz que o aplicativo não mostrou que a agência tem autoridade legal para transferir dinheiro de outras tarefas para o manuseio de licenças para áreas úmidas.

p Além da organização Riverkeeper, a ação de 51 páginas foi movida pelo Center for Biological Diversity, Defensor da Vida Selvagem, o Sierra Club, a Conservancy of Southwest Florida, a Florida Wildlife Federation e a organização Miami Waterkeeper.

p Os grupos que estão processando funcionários estaduais preocupados seriam tolerantes demais em permitir e consideraram seu processo uma medida para salvar o meio ambiente do estado.

p "As proliferações de algas tóxicas que agora assolam a Flórida são um resultado direto da falha de décadas do estado em proteger nossos cursos de água, "disse Jason Totoiu, advogado do Centro de Diversidade Biológica.

p "Agora, o estado quer tornar ainda mais fácil dragar e preencher os pântanos que ajudam a filtrar esses poluentes de entrar em nossos lagos, estuários, e molas, " ele disse.

p Uma pilha de intimações para funcionários federais foi emitida quinta-feira e o juiz distrital dos EUA Randolph Moss emitiu ordens permanentes orientando como os advogados lidam com o caso, mas não houve ação imediata no caso. p © 2021 The Florida Times-Union (Jacksonville, Flórida)
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