p O governo dos EUA publicou um relatório na sexta-feira que desencadeia uma troca de terras envolvendo terras nativas americanas por uma área que pode se tornar a maior mina de cobre da América do Norte, empurrando o projeto para a próxima fase do processo de licenciamento. p A declaração final de impacto ambiental do Serviço Florestal finaliza uma troca de terreno em Oak Flat, no Arizona, pela mina de cobre do Grupo Rio Tinto, que tem recebido maior escrutínio de grupos indígenas nas últimas semanas e meses. A agência também publicou um rascunho de registro de decisão indicando que emitirá, revisão pendente, autorizações para uso de linhas de energia, oleodutos e estradas na área.

p A Rio Tinto disse em um comunicado após a publicação que continuará a se envolver com as tribos indígenas americanas e buscar o consentimento antes de qualquer decisão sobre o desenvolvimento do projeto. A empresa está tentando evitar a repetição de erros cometidos no outro lado do mundo.

p O gerente de projeto do Resolution Copper do Rio escreveu a 11 tribos indígenas americanas no mês passado, dizendo que a empresa acolheu a oportunidade de aumentar o envolvimento direto com os grupos, ao mesmo tempo em que enfatiza que o desenvolvimento permanece nos estágios iniciais.

p O alcance do Rio ocorre à medida que grupos indígenas se tornam mais expressivos sobre a finalização de uma troca de terras envolvendo terras indígenas americanas em Oak Flat, menos de um ano depois que a mineradora com sede em Londres provocou indignação pública e dos investidores ao arrasar patrimônios aborígines na Austrália durante a expansão de uma mina. As ações levaram à saída do então CEO da empresa e de dois outros gerentes importantes.

p A Resolução representará um teste inicial chave para o novo CEO Jakob Stausholm, promovido para a função com a tarefa de melhorar os laços com as comunidades locais. O projeto também pode mostrar se o presidente eleito Joe Biden pode preservar o meio ambiente e, ao mesmo tempo, acelerar a transição para a energia limpa, o que exigirá mais cobre e outros metais.

p "É provável que a decisão descrita neste documento ROD de Rascunho seja tomada após a transferência da Parcela Federal Oak Flat para Resolução de Cobre, "dizia o documento." Após a troca de terras, todas as operações de extração mineral ocorrerão em terras privadas. Além disso, A Resolução Copper indicou que pretende colocar a instalação de armazenamento de rejeitos em terras privadas ou terras do Arizona State Trust. Como resultado, a única decisão a ser feita pelo Serviço Florestal diz respeito ao uso proposto de estradas NFS, e o uso de terras NFS para um corredor de oleoduto de rejeitos e corredores de linha de energia em terras NFS. "

p Fortaleza Apache, que representa a tribo apache de San Carlos, entrou com uma ação no Tribunal Distrital dos EUA em Phoenix esta semana, buscando impedir a transferência de terras e a declaração do Serviço Florestal. Um juiz negou o pedido na noite de quinta-feira.

p Resolução, que o Rio diz que seria capaz de fornecer 25% das necessidades de cobre dos EUA, está comprometida com o "tratamento cuidadoso e respeitoso" de quaisquer artefatos indígenas americanos ou restos ancestrais encontrados na propriedade, gerente de projeto Andrew Lye disse em uma carta de 23 de dezembro vista pela Bloomberg.

p "Cumpriremos todas as leis relacionadas à herança cultural dos índios americanos e nos esforçaremos para fazer mais, "Lye disse." Eu gostaria de ter a oportunidade de discutir esses compromissos com você e ouvir seus pontos de vista e idéias sobre estes e quaisquer outros assuntos que você queira levantar enquanto buscamos trabalhar juntos de uma forma que pode fornecer benefício mútuo para todos nós . "

p A linguagem da carta contrasta com o tratamento desastroso que a empresa deu ao desfiladeiro Juukan, na Austrália Ocidental, onde as explosões em maio destruíram abrigos de rocha natural que mostraram um recorde de vida de mais de 40, 000 anos atrás. O Rio enfrentou críticas por causa da falta de comunicação com os proprietários tradicionais dos locais.

p A tribo San Carlos Apache tem sido um dos grupos que mais se opõem ao projeto, com seu presidente Terry Rambler fazendo comparações entre o desastre australiano e a situação nos Estados Unidos.

p "Como os abrigos de pedra em Juukan Gorge, Oak Flat é um lugar sagrado e sagrado que o Resolution Copper avidamente busca, "Rambler disse no ano passado em uma carta a um comitê de legisladores australianos." Se a transferência de terras ocorrer, A mina da caverna de blocos do Resolution Copper dizimará Oak Flat, engolindo-o inteiro por meio de maciça subsidência e colapso, deixando uma enorme cratera com quase três quilômetros de largura e trezentos metros de profundidade. "

p É um ponto crítico que também surge à medida que alguns temem que a administração de Trump esteja tentando conseguir aprovações, apesar da troca de terras ser parte da legislação do Congresso assinada pelo governo Obama anos atrás. Essa lei dizia que a transferência formal não seria aprovada antes do EIA.

p A Rio Tinto reiterou que o projeto não está sendo acelerado e permanece em fase de licenciamento e estudo. A administração Biden vai supervisionar o licenciamento que deve ser aprovado nos próximos anos, e a empresa diz que a decisão de investir em construção ainda não foi tomada. Grupo BHP, o maior mineiro do mundo, é parceiro do Rio no projeto.

p Oak Flat permanecerá intocado por décadas e a troca de terras inclui a área ao redor do sagrado Apache Leap, que será protegido para sempre, de acordo com o Rio.

p O vice-presidente da Tribo Apache White Mountain, Jerome Kasey III, em uma carta de novembro, reconheceu sua inclusão no processo de consulta com o Serviço Florestal dos EUA sobre o projeto Southeast Arizona Land Exchange e Resolution Copper "garantindo a inclusão da voz tribal.