A água potável em várias cidades e regiões da China contém altos níveis de substâncias perfluoroalquil e polifluoroalquil (PFASs), de acordo com um estudo publicado em Ciências Ambientais Europa . As evidências, de uma equipe de pesquisadores da Universidade Tsinghua, Pequim, China, sugerem que a eliminação desses produtos químicos da água potável nas cidades e regiões afetadas na China é urgentemente necessária e que o PFAS liberado pelas indústrias e outras fontes precisa de melhor controle e redução.

PFASs são um grupo de produtos químicos usados ​​para fazer revestimentos e produtos que resistem ao calor, óleo, manchas, e graxa, como roupas, adesivos, embalagem de alimentos, e superfícies de cozimento antiaderentes resistentes ao calor. Eles são altamente duráveis ​​e a presença generalizada de PFASs no ambiente e exposições relacionadas e efeitos adversos à saúde, como metabolismo lipídico prejudicado, os níveis de hormônio da tireoide e o sistema imunológico que foram demonstrados em animais, têm recebido maior atenção nos últimos anos. Contudo, Os PFASs não são monitorados rotineiramente na água potável em muitas partes do mundo, incluindo a China.

Para entender melhor o status atual de contaminação por PFAS e o potencial de exposição humana, os pesquisadores revisaram as evidências de 30 estudos de pesquisa disponíveis sobre PFASs na água potável chinesa, incluindo 526 amostras de água potável em 66 cidades da China, com um total de aproximadamente 452 milhões de habitantes.

Dr. Jun Huang, o autor correspondente disse:"Embora vários PFASs, especialmente o ácido perfluorooctanóico (PFOA) e o ácido perfluorooctanossulfônico (PFOS), foram gradualmente eliminados na América do Norte e na Europa desde 2002, alguns países asiáticos, especialmente China, ainda produzem esses produtos químicos. Como resultado, existe um risco potencial de contaminação das águas subterrâneas e superficiais associada ao lançamento de PFAS no meio ambiente. Isso levanta preocupações em relação à presença de PFASs na água potável, exposição direta a humanos e potenciais efeitos tóxicos. "

Os autores descobriram que as populações nas regiões leste da China e sudoeste estavam em risco relativamente maior de exposição a PFAS, em comparação com outras regiões. Algumas cidades na bacia do rio Yangtze, como Zigong, Jiujiang e Lianyungang excederam as diretrizes de saúde emitidas por agências da UE e dos EUA.

Zigong (502,9 ng / L), Lianyungang (332,6 ng / L), Changshu (122,4 ng / L), Chengdu (119,4 ng / L), Wuxi (93,6 ng / L) e Hangzhou (74,1 ng / L) foram as cidades com as maiores concentrações de PFAS na água potável.

O Dr. Huang disse:"As concentrações totais de PFOS e PFOA nessas cidades são bem superiores às recomendações de saúde não obrigatórias de 70 ng / L publicadas pela Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos em 2016. Estados americanos individuais estabeleceram níveis máximos de contaminantes que são ainda mais rigorosas do que as diretrizes federais, como Vermont, que define um nível máximo de contaminante de 20 ng / L para cinco PFASs (PFOA, PFOS, PFHxS, PFHpA, e PFNA, individualmente ou combinados) em 2019. "

Os autores também descobriram que a água potável em mais de 40% das cidades estudadas excedeu os níveis de notificação de 5,1 ng / L para PFOA e 6,5 ng / L para PFOS emitidos pelo estado da Califórnia nos Estados Unidos em 2019. Exposição a esses PFOA e PFOS tem sido associado a resultados adversos para a saúde, incluindo aumento da incidência de câncer testicular e renal, fertilidade e fecundidade reduzidas, imunossupressão e distúrbios da tireóide em estudos com animais.

Os autores sugerem que os altos níveis de PFASs em algumas cidades e regiões investigadas na China são principalmente devido a atividades industriais intensivas, especificamente a produção de fluoropolímero (PTFE) e alta densidade populacional nessas regiões.

Os autores também investigaram a potencial exposição diária a PFASs via água potável para a população chinesa, usando as concentrações médias e máximas de PFOA e PFOS anteriormente reconhecidas como uma preocupação para a saúde.

Os autores descobriram que, em comparação com um padrão proposto em 2018 pela Agência dos Estados Unidos para Substâncias Tóxicas e Registro de Doenças (ATSDR), de uma ingestão tolerável de 3 ng / kg por dia, A ingestão de PFOA pela população chinesa excede 3 ng / kg por dia em Zigong, Jiujiang, Lianyungang, Foshan, Suzhou, Wuxi, Haining, Changshu, Shijiazhuang, Zibo e Xangai. Esses níveis também estão acima da nova ingestão semanal tolerável de 4,4 ng / kg para a soma de PFOA, PFOS, PFHxS e PFNA, que foi estabelecido pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) em 2020. Os autores também descobriram que o risco de ingestão de PFAS é maior para crianças, devido ao seu consumo de água relativamente maior.

Dr. Huang disse:"Embora atualmente não haja diretrizes para PFASs em água potável na China, em 2019, um consultor de saúde chinês sugeriu pela primeira vez valores de 85 ng / L para PFOA e 47 ng / L para PFOS na China. Nossos resultados indicam que os PFASs na água potável em algumas cidades chinesas excederam esses níveis, e a maioria das cidades excedeu os rígidos níveis de diretrizes internacionais. Portanto, monitoramento adicional, bem como medidas de controle e tratamento são urgentemente necessários. "

Os autores alertam que mais pesquisas são necessárias para compreender os possíveis efeitos na saúde associados à exposição de longo prazo em cidades e regiões com altos níveis de PFAS, especialmente em áreas com fábricas relacionadas a PFASs. Além disso, é necessário um melhor monitoramento dos PFASs na água potável em áreas remotas, para fornecer uma visão geral completa da contaminação por PFAS na água potável chinesa.