Yuya Shibakai trabalhando em sua fazenda de vegetais orgânicos fora de Tóquio, onde ele produz alface orgânica, tomates, cenouras e outros vegetais
Yuya Shibakai às vezes sente que está arando um sulco solitário.
O fazendeiro japonês produz alface orgânica, tomates, cenouras e outras hortaliças para um mercado que não experimentou nada parecido com o sucesso do setor em outras economias avançadas.
Em sua fazenda fora de Tóquio, o homem de 32 anos caminha obstinadamente ao longo de uma linha de alfaces, arrancando ervas daninhas com a mão.
Shibakai diz que é uma "luta diária encontrar maneiras de lucrar usando um sistema que você poderia chamar de ineficiente, onde você tem que arrancar todas as ervas daninhas com a mão. "
"Precisamos de um sistema de abastecimento diferente no Japão, uma estrutura sustentável para os agricultores que também mudaria a forma como a nossa profissão é vista, "acrescentou Shibakai, que assumiu a empresa de seus pais em 2009.
A agricultura orgânica ocupou apenas 0,5 por cento de toda a área cultivável do Japão em 2016. O país espera dobrar isso até 2019, Akimi Uenaka, um funcionário encarregado da agricultura orgânica no ministério da agricultura, disse à AFP.
Contudo, Uenaka admitiu que o desenvolvimento do setor no Japão foi "lento", como a remoção de ervas daninhas e o controle de pragas levam mais tempo e as fazendas orgânicas lutam para produzir uma produção "estável" devido a limitações técnicas.
A agricultura orgânica ocupou apenas 0,5 por cento de toda a área arável do Japão em 2016. O país espera dobrar isso até 2019
Shibakai é um de 12, 000 agricultores orgânicos em todo o país, de acordo com estatísticas de 2010, a última vez que o ministério da agricultura coletou dados do setor nascente.
Embora a mania por uma alimentação saudável tenha impulsionado vendas lucrativas em todo o mundo, o mercado de alimentos "bio" ou orgânicos no Japão é estimado em pouco mais de US $ 1 bilhão.
A terceira maior economia do mundo tem uma mera fração do mercado global de cerca de US $ 90 bilhões e é ofuscada pelos EUA (US $ 45 bilhões), Alemanha ($ 11 bilhões), França (US $ 8 bilhões) e China (US $ 7 bilhões).
Além disso, embora até mesmo a maioria desses mercados maduros esteja desfrutando de um crescimento sólido, o setor no Japão está estagnado.
Embora a mania por uma alimentação saudável tenha impulsionado vendas lucrativas em todo o mundo, o mercado de alimentos 'bio' ou orgânicos no Japão é estimado em pouco mais de US $ 1 bilhão
Ofertas minúsculas
Um dos poucos jogadores a mergulhar no mercado é o varejista orgânico francês "Bio c'Bon, “que está presente no Japão desde o final de 2016 e acaba de abrir a sua terceira loja em Tóquio.
A escassez de agricultura em grande escala significa que a empresa tem que trabalhar com cerca de 200 fazendas individuais para suas frutas e vegetais e até mesmo importar outros bens - por exemplo, framboesas do México, bem como vinhos e queijos orgânicos da França.
Um dos problemas enfrentados pelas lojas que oferecem alimentos orgânicos é a obsessão japonesa pela aparência e embalagem das frutas e vegetais.
"Especialmente durante a semana, Os clientes japoneses tendem a comprar muito rapidamente e pegar produtos pré-embalados e pré-pesados, "disse Pascal Gerbert-Gaillard, Diretor da Ásia na Bio c'Bon.
Um dos problemas enfrentados pelas lojas que oferecem alimentos orgânicos é a obsessão japonesa com a aparência de suas frutas e vegetais e como são embalados
"Estamos trabalhando para encontrar um bom equilíbrio entre nossa marca e os hábitos de consumo japoneses, " ele adicionou.
Como um exemplo, ele diz que sua equipe verifica minuciosamente se há pequenas imperfeições em seus vegetais e os remove da venda. Eles são doados aos membros da equipe.
Gerbert-Gaillard disse que os alimentos orgânicos estão gradualmente encontrando um mercado entre os "japoneses com idade entre 30 e 40 anos, especialmente mães, e expatriados. "
A empresa tem planos ambiciosos de aumentar suas "ofertas mínimas", expandindo para "cerca de 30 lojas em Tóquio e seus subúrbios antes das Olimpíadas de 2020, " ele disse.
Mas empresas menores bem estabelecidas já descobriram que os alimentos orgânicos podem demorar para ganhar força.
Yuya Shibakai caminha obstinadamente ao longo de uma linha de vegetais, arrancando ervas daninhas com a mão
Rika Oishi fundou sua empresa orgânica SuperOrganic há sete anos, na esperança de capitalizar em um boom na demanda - especialmente de estrangeiros - por alimentos "saudáveis" após o terremoto de Fukushima e o colapso nuclear.
"Tenho notado um pouco mais de interesse por parte dos consumidores e empresas ao longo dos anos, mas ainda não se tornou um estilo de vida, " ela disse.
© 2018 AFP
