As árvores contam a história de uma onda de calor e seca no interior da Ásia Oriental. A imagem mostra uma paisagem no interior da Mongólia, norte da China, uma amostra de anel de árvore de pinheiro silvestre (Pinus sylvestris L.), e uma figura mostrando ondas de calor baseadas em anéis de árvores e reconstruções de umidade do solo de Zhang et al. Ciência (2020). Crédito:Peng Zhang, Hans Linderholm, Zhang et al., Ciência (2020)
O planalto semi-árido da Mongólia pode em breve se tornar tão árido quanto partes do sudoeste americano devido a um "ciclo vicioso" de ondas de calor, que agrava a secagem do solo, e, por fim, produz mais ondas de calor - de acordo com um grupo internacional de cientistas do clima.
Escrevendo no jornal Ciência , os pesquisadores alertam que as ondas de calor e as secas concomitantes aumentaram significativamente nas últimas duas décadas, com implicações preocupantes para o futuro. Usando dados de anéis de árvore, que oferecem um vislumbre dos climas regionais antes dos registros climáticos modernos, os pesquisadores desenvolveram registros de ondas de calor e umidade do solo que sugerem que os últimos anos consecutivos de altas temperaturas e secas recordes não têm precedentes em mais de 250 anos.
De acordo com as descobertas do estudo, as altas temperaturas recordes na região são aceleradas pela secagem do solo, e, juntas, essas mudanças estão ampliando o declínio da água do solo. "O resultado, "o co-autor Deliang Chen da Universidade de Gotemburgo da Suécia disse:"é mais ondas de calor, o que significa mais perdas de água do solo, o que significa mais ondas de calor - e onde isso pode acabar, não podemos dizer. "
Quando o solo está molhado, a evaporação resfria o ar na superfície. Contudo, quando o solo não tem mais umidade, calor transfere diretamente para o ar. Em seu jornal, Mudança abrupta para um clima mais quente e seco no interior do Leste Asiático, além do ponto de inflexão, os autores afirmam que nos últimos 260 anos, apenas as últimas décadas "mostram uma anticorrelação significativa entre a frequência das ondas de calor e a umidade do solo, ao lado de um declínio radical na flutuação da umidade do solo. "Os cientistas observam que uma série de ondas de calor recentes na Europa e na América do Norte revelam a conexão com o ar próximo à superfície e a umidade do solo e sugerem que" o clima semi-árido desta região entrou em um novo regime no qual a umidade do solo não atenua mais a temperatura anormalmente alta do ar. "
Já, lagos no planalto mongol sofreram reduções rápidas. Em 2014, pesquisadores da China documentaram uma diminuição de 26 por cento no número de lagos com mais de um quilômetro quadrado de tamanho, com reduções médias ainda maiores no tamanho dos maiores lagos da região.
Uma seção transversal de pinheiro silvestre (Pinus sylvestris L.), uma das espécies de árvores usadas para a reconstrução da umidade do solo no interior da Ásia Oriental. Crédito:Peng Zhang
"Agora estamos vendo que não são apenas grandes massas de água que estão desaparecendo, "disse o autor correspondente Jee-Hoon Jeong da Chonnam National University na Coreia do Sul." A água no solo está desaparecendo, também."
“Isso pode ser devastador para o ecossistema da região, que é crítico para os grandes herbívoros, como ovelhas selvagens, antílopes e camelos, "Peng Zhang, o principal autor do estudo e pesquisador da Universidade de Gotemburgo. "Esses animais incríveis já vivem no limite, e esses impactos da mudança climática podem empurrá-los. "
Co-autor Jin-Ho Yoon, do Instituto de Ciência e Tecnologia de Gwangju na Coreia do Sul, observou que as centenas de anos de dados de anéis de árvores deixam claro que a confluência do aumento das ondas de calor no verão e secas severas são únicas no contexto dos últimos 260 anos. Co-autor Hans Linderholm, da Universidade de Gotemburgo, disse que as árvores usadas na análise parecem "sentir" as ondas de calor ao longo de suas vidas.
"As árvores coníferas respondem fortemente a temperaturas anormalmente altas, "Linderholm disse." Ao examinar seus anéis de crescimento, podemos ver sua resposta às ondas de calor recentes, e podemos ver que eles não parecem ter experimentado nada parecido em suas longas vidas. "
Os anéis das árvores examinados no estudo foram coletados principalmente do Planalto Mongol, o que sugere que o aumento do calor está afetando as plantas, mesmo em altitudes elevadas.
Mudanças no ecossistema da região, impulsionado por ondas de calor e seca, pode ser devastador para grandes herbívoros, como ovelhas selvagens, antílopes e camelos. Crédito:Usukhbayar Gankhuyag no Unsplash
Daniel Griffin, do Departamento de Geografia da Universidade de Minnesota, Meio Ambiente e Sociedade, que não está envolvido neste estudo, mas revisou o artigo, disse que a perspectiva de longo prazo desses registros de anéis de árvores ilustra uma imagem diferenciada da mudança climática que agora está afetando grandes áreas da região interna do Leste Asiático.
"Uma coisa é reconhecer que as condições climáticas" normais "estão mudando. No entanto, o que mais me preocupa é pensar sobre os eventos extremos do futuro:quão severos eles podem se tornar? "perguntou Griffin." E se o "novo normal" é extremamente quente e seco para os padrões históricos, então, os extremos futuros podem ser diferentes de tudo o que foi testemunhado anteriormente. "
Embora tendências mais quentes e secas sejam observadas na Europa e na Ásia, A Mongólia e os países vizinhos são particularmente interessantes para os cientistas do clima porque esta região do Interior da Ásia Oriental tem uma ligação muito direta com as circulações atmosféricas globais.
"As ondas atmosféricas do verão tendem a criar um padrão de cristas de alta pressão ao redor da Mongólia que pode persistir por semanas, desencadeando ondas de calor, "explicou o co-autor Simon Wang, da Universidade Estadual de Utah, nos Estados Unidos." O aquecimento do clima está ampliando essas ondas atmosféricas, aumentando a chance de ocorrer alta pressão prolongada ou intensificada sobre a Mongólia e isso também pode ter ramificações no hemisfério norte. "
Dados de anéis de árvores do larício siberiano e outras espécies de árvores mostram que as ondas de calor e a secagem do solo do planalto mongol se aceleraram nas últimas duas décadas. O regime climático da região está em um ponto crítico, o que tem implicações para a Mongólia e o Hemisfério Norte. Crédito:Ken Shono, Unsplash
"Essa força atmosférica em grande escala é ainda mais amplificada por interações locais com a superfície da terra, "co-autor Hyungjun Kim, da Universidade de Tóquio no Japão, apontou. "Um problema ainda pior pode já ter ocorrido, no qual um ciclo de feedback irreversível é acionado e está acelerando a região em direção a um futuro mais quente e seco."
De fato, os pesquisadores observaram que ondas de calor recentes vieram com ar ainda mais seco e quente, sob a crista de alta pressão reforçada, do que as ondas de calor do passado.
A equipe de pesquisa descobriu que a simultaneidade de aquecimento e secagem parece se aproximar de um "ponto de inflexão" e é potencialmente irreversível, o que pode levar a Mongólia a um estado de aridez permanente.
Esta pesquisa aparece no dia 27 de novembro, 2020, emissão de Ciência .
