Imagine isto:Você está procurando uma nova casa, e seu corretor de imóveis mostra o lugar perfeito com vista para a água a um preço bem inferior ao do mercado. Seus instintos dizem que deve haver algo errado com a casa. O corretor garante que o proprietário só quer uma venda rápida. Você deveria comprar?

Ou, digamos que um simpático superior do trabalho o convida para um coquetel em seu quarto de hotel durante uma viagem de negócios. Seus instintos o alertam para não se colocar em uma situação de risco. Mas você se pergunta se vai se arriscar desnecessariamente a se ofender ao recusar uma bebida inocente. O que você deveria fazer? A vida está cheia desses dilemas, e na maior parte do tempo nós, humanos, escolhemos ignorar nossos instintos - aquela voz em nossa cabeça que nos diz para fazer ou não algo.

"Os instintos são a resposta mais automática e arraigada a qualquer cenário apresentado pelo mundo a um organismo equipado com o cérebro, ", diz o psicólogo computacional Dr. Stephen Thaler em um e-mail." Eles precisam ser rápidos e não contemplativos para lidar com sucesso com ameaças e oportunidades repentinas no mundo. "

Como seres humanos, nascemos com instintos de sobrevivência, como uma resposta de luta ou fuga, o que nos ajuda a avaliar uma situação e determinar se devemos enfrentar o perigo de frente ou nos apressar para sair.

Pode parecer óbvio o que fazer se você se deparar com um animal selvagem como um urso pardo (ou talvez não). Mas outras situações são mais matizadas, como os descritos anteriormente. Devemos sempre seguir nossos instintos? E por que não fazemos?

"A razão mais provável para que as pessoas não sigam seus instintos deriva de sua autoimagem - governada pela própria narrativa alojada no córtex pré-frontal dorsolateral (DLPFC), entre outras áreas do cérebro, "e-mails para Kyra Bobinet, M.D., um designer de neurociência e CEO da engagementIN, uma empresa de neurociência especializada em mudança de comportamento. (O DLPFC é a região do cérebro que lida com a memória, raciocínio, planejamento e outras funções executivas.) "Isso significa que nosso subconsciente está constantemente analisando todas as experiências e ações com a pergunta, "Sou eu ou não?" Nós compramos roupas, comer alimentos, ou postar coisas nas redes sociais que se encaixem na imagem de 'eu' - enquanto rejeitamos qualquer coisa que 'não seja eu' - incluindo um instinto que vai contra quem pensamos que somos. "

O engraçado é que muitas vezes percebemos os instintos como julgamentos instantâneos irracionais, mas o processo é mais complicado do que isso. Na verdade, o instinto é uma compilação de memórias e experiências que geralmente nos levam a fazer a melhor escolha possível com base em ocorrências anteriores.

"Como humanos, precisamos conservar nossa mente consciente, ou memória de trabalho, para decisões urgentes e problemas. Em contraste, nosso sistema de memória implícita opera em nosso subconsciente, rastreando e agregando nossas experiências em padrões reconhecíveis, "Bobinet diz." Nós experimentamos o instinto, ou intuição, quando o sistema de memória implícita reconhece um padrão que está se repetindo com muita frequência ou tem consequências significativas para nós - e entra na mente consciente. O instinto é um sistema de alarme interno que principalmente poupa nossa energia consciente até que seja absolutamente necessário. "

Está tudo muito bem, mas a maioria de nós nunca percebe o que está acontecendo. Então, preferimos ignorar nossos instintos. Um dos motivos é o medo de perder, de acordo com o psicólogo Dr. Michael Salamon. Ele aponta para um estudo que mostrou que 19% das noivas que tiveram pés frios, mas mesmo assim se casaram, se divorciaram quatro anos depois (contra 8% das noivas que não tiveram dúvidas).

"[O medo] de que, se 'eu não me casar agora, posso nunca me casar, 'pode ser uma das causas que levam as pessoas a realizarem casamentos pelos quais se sentem desconfortáveis, ", diz ele em um e-mail." Outro motivo é a crença de que eles são invencíveis. Nessas situações, as pessoas pensam que são mais fortes, mais hábeis do que realmente são e se colocam em situações em que se machucam tanto física quanto emocionalmente. "

Outra explicação para porque algumas pessoas ignoram os instintos mais do que outras está relacionada à primeira infância, de acordo com o psicólogo e fundador de um site de namoro de nicho, Dr. Wyatt Fisher, psicólogo licenciado e autor do livro "Total Marriage Refresh". “Quando crianças, passamos por uma fase chamada autonomia vs vergonha e dúvida. Se somos elogiados com frequência por nossas novas habilidades, desenvolvemos um senso de autonomia; no entanto, se formos criticados por nossas tentativas fracassadas de desenvolver novas habilidades, então, desenvolvemos um sentimento de vergonha e dúvida. Os adultos que duvidam de seus instintos geralmente foram criticados ou negligenciados durante o crescimento. "

Não se esqueça, há uma diferença entre bons e maus instintos. "Um bom instinto é autoprotetor, como ter a sensação de que alguém pode ser uma ameaça ou que um novo amigo pode não ser muito confiável, "diz Fisher." Um mau instinto é quando temos o desejo de causar mal aos outros, geralmente por mágoa ou ressentimento. "Acrescenta a neurocientista Kyra Bobinet, "Um mau instinto pode ser definido por uma falsa percepção projetada de uma experiência passada, como acreditar que um grande cachorro branco está prestes a morder você apenas porque um cachorro de aparência semelhante mordeu você quando você era jovem. "

Se você já reprimiu a vontade de olhar para alguém quando entrou no elevador, você provavelmente fez com que o córtex frontal inferior esquerdo de seu cérebro se iluminasse como uma árvore de Natal. Pesquisadores da York University identificaram a área como responsável por suprimir um comportamento automático, como esse instinto benigno (e totalmente estranho).