Um novo estudo internacional liderado por cientistas climáticos da Monash University revelou que a perda de gelo na Antártica persistiu por muitos séculos após ter sido iniciada e deve continuar.

"Nosso estudo implica que a perda de gelo que está ocorrendo na Antártica hoje provavelmente continuará sem data marcada por um longo tempo - mesmo se a mudança climática for controlada, "disseram os principais autores do estudo, Dr. Richard Jones e Dr. Ross Whitmore, da Monash University School of Earth, Atmosfera e meio ambiente.

O estudo, publicado hoje em Geologia , descreve uma cronologia de exposição à superfície cosmogênica da geleira Mawson, adjacente a uma região do Mar de Ross que sofreu um recuo dinâmico do manto de gelo baseado na marinha seguindo o Último Máximo Glacial.

Os dados registram pelo menos 220 metros de redução abrupta do gelo entre 7, 500 e 4, 500 anos atrás, seguido por um desbaste mais gradual até o último milênio.

O estudo apresenta novos resultados de afinamento da camada de gelo no sudoeste do Mar de Ross. Os resultados mostram que a perda abrupta de gelo de várias centenas de metros ocorreu a uma taxa e duração semelhantes em várias geleiras de saída no Holoceno Médio, apesar da complexa topografia do leito.

Ambas as geleiras demonstram que o degelo abrupto ocorreu em uma ampla região no Holoceno Médio.

Quando comparado com as mudanças regionais do nível do mar e da temperatura do oceano, os dados do estudo indicam que o aquecimento do oceano provavelmente levou ao recuo da linha de aterramento e à redução do gelo, que então se acelerou como resultado da instabilidade do manto de gelo marinho.

"Mostramos que parte do manto de gelo da Antártica experimentou uma rápida perda de gelo no passado geológico recente, "disse o professor Andrew Mackintosh, que dirige a Escola Monash da Terra, Atmosfera e meio ambiente.

"Esta perda de gelo ocorreu a uma taxa semelhante à observada em partes da Antártica que mudam rapidamente, e foi causado pelos mesmos processos que são considerados a causa atual e provável futura perda de massa de gelo da Antártica - aquecimento do oceano, amplificado por feedbacks internos, " ele disse.

"O retiro persistiu por muitos séculos depois de ter sido iniciado, o que implica que a perda de gelo que está ocorrendo na Antártica hoje provavelmente continuará inabalável por um longo período. "