Esquema mostrando o mecanismo de sincronização da corrente de limite. A Corrente Kuroshio e a Corrente do Golfo são sincronizadas, que está associado ao movimento norte-sul da corrente de jato atmosférica, fazendo com que as temperaturas próximas à superfície flutuem. Os sombreados de vermelho e azul no mapa mostram a distribuição da temperatura perto da superfície da Terra, que tende a ser observada quando a Corrente do Golfo e a Corrente Kuroshio estão mais quentes do que o normal. Um fenômeno semelhante é a sincronização de pêndulos. O metrônomo colocado em uma placa suspensa por uma corda transmite as informações de direções e magnitude da força entre si através da placa, e as hastes do pêndulo dos metrônomos ficam eventualmente alinhadas. Na sincronização de corrente de limite, o jato atmosférico desempenha um papel semelhante a esta placa. Crédito:Shoichiro Kido
Uma equipe de pesquisadores com membros afiliados a um grande número de instituições em todo o Japão descobriu que a corrente do Golfo e Kuroshio estão sincronizadas em uma escala de tempo decadal. Em seu artigo publicado na revista Ciência , o grupo descreve seu estudo de décadas de dados de satélite meteorológico e a ligação entre as duas correntes oceânicas. Paola Cessi, com o Scripps Institution of Oceanography da University of California, publicou um artigo em Perspectiva sobre o trabalho realizado pela equipe no Japão na mesma edição da revista.
A Corrente do Golfo é uma corrente oceânica que começa no Golfo do México e se estende além da ponta sul da Flórida. Em seguida, segue a costa leste dos EUA antes de colidir com as correntes do Oceano Atlântico Norte. Kuroshio é um tipo de corrente semelhante que flui do sul do Japão no Mar da China Oriental até colidir com Oyashio, uma corrente mais ao norte. Pesquisas anteriores mostraram que ambos influenciam fortemente as condições climáticas no hemisfério norte; por exemplo, grandes tempestades normalmente surgem nos pontos onde encontram correntes mais frias. Neste novo esforço, os pesquisadores descobriram que as duas correntes são sincronizadas em uma escala de tempo decadal.
Para saber mais sobre uma possível conexão entre as duas correntes, os pesquisadores coletaram e estudaram uma grande quantidade de dados meteorológicos e criaram modelos para mostrar como os dois sistemas podem impactar um ao outro.
Eles descobriram que os jatos do oeste transportavam energia das duas correntes ao redor do globo. À medida que o calor de Kuroshio foi transportado para a atmosfera, por exemplo, onde conheceu Oyashio, tempestades foram geradas que se moveram de oeste para leste - por todo o caminho através das partes do norte do oceano Pacífico. O Jet Stream transportou essa energia através dos Estados Unidos continentais e por todo o caminho até o Atlântico. Lá, colidiu com o calor carregado para a atmosfera pela corrente do Golfo ao colidir com a Corrente do Labrador. As vastas distâncias envolvidas significavam que demorava muito para que a energia de uma das correntes tivesse um impacto sobre a outra. Mas o resultado final foi algum grau de sincronização das duas correntes, uma descoberta que pode melhorar a previsão do tempo no hemisfério norte no futuro.
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