Especialistas internacionais embarcaram em um navio-tanque de petróleo ao largo do Sri Lanka para iniciar as operações de salvamento, a marinha disse quinta-feira, já que os bombeiros pareciam conter uma grande mancha de óleo no Oceano Índico.

Um grande incêndio de uma semana a bordo do New Diamond foi finalmente extinto na quarta-feira e, embora 270, 000 toneladas de petróleo bruto não foram afetadas, disseram as autoridades, óleo diesel vazou na água, criando uma mancha significativa e em expansão.

"O combate a incêndios acabou, "disse o porta-voz da Marinha Capitão Indika de Silva.

"Estamos dando um passo para trás e agora cabe aos proprietários decidir como querem seguir a partir daqui."

Autoridades disseram que a mancha de combustível atingiu 2 quilômetros (1,2 milhas) de comprimento depois de dobrar de tamanho durante a noite, enquanto o petroleiro se deslocava cerca de 20 quilômetros ao norte de sua localização na quarta-feira.

O petroleiro está amarrado a um rebocador e mantém uma distância de pouco menos de 100 quilômetros da costa do Sri Lanka.

Na quarta-feira, a Guarda Costeira Indiana (ICG) disse que estava implantando uma aeronave para pulverizar produtos químicos e minimizar o impacto do combustível que vazou do tanque.

Os especialistas em resgate que embarcaram na embarcação relataram que gases tóxicos encheram a seção de popa do navio e que serão removidos com ventiladores de ar, Marinha do Sri Lanka disse.

Um poderoso rebocador encomendado pela empresa de salvamento holandesa SMIT chegou de Cingapura na quinta-feira para aumentar seus esforços, adicionado.

O rebocador possui equipamento especializado para drenar a água do mar - usada para inundar a sala de máquinas durante o tiroteio - e remover os gases.

Não ficou claro o que a empresa de salvamento faria com o petroleiro registrado no Panamá, mas as autoridades do Sri Lanka pediram que o rebocassem para longe das águas da ilha.

O New Diamond emitiu um sinal de socorro há uma semana ao passar pelo Sri Lanka a caminho do porto de Paradip, no nordeste da Índia, quando uma caldeira explodiu matando um tripulante filipino. Os 22 tripulantes restantes foram resgatados.

Tanto a marinha do Sri Lanka quanto o ICG disseram que a carga do petroleiro era de 270, 000 toneladas de petróleo bruto ainda estavam a bordo, apesar do incêndio que devastou o navio.

O Sri Lanka também planeja buscar compensação pelo derramamento de óleo diesel e recuperar o custo de responder ao incêndio e prevenir o rompimento dos 330 metros (1, Tanque de 100 pés).

© 2020 AFP