A China saudou na sexta-feira sua missão histórica ao outro lado da lua como um "sucesso total" até agora, mas disse que novos desafios aguardam seu rover enquanto ele explora terrenos acidentados.

A sonda Chang'e-4 - batizada em homenagem a uma deusa da lua - fez o primeiro pouso suave do mundo no "lado escuro" da lua em 3 de janeiro, um passo importante nas ambições da China de se tornar uma superpotência espacial.

Um rover apelidado de Yutu-2 - ou Jade Rabbit, o nome do animal de estimação da deusa da lua - separado com sucesso do módulo de pouso e dirigido para a superfície da lua cerca de oito horas após o pouso.

A missão enviou a primeira imagem panorâmica de seu local de pouso na sexta-feira, mostrando a paisagem lunar cinzenta que está explorando e as marcas de rastros deixadas pelo rover no solo lunar.

"Do panorama, podemos ver que a sonda está rodeada por muitas pequenas crateras, "disse Li Chunlai, comandante-chefe do sistema de aplicação terrestre para a missão Chang'e-4, de acordo com a agência de notícias oficial Xinhua.

Chang'e-4 pousou na cratera Von Karman, na Bacia Aitken do Pólo Sul. A bacia é a maior e mais profunda cratera de impacto do sistema solar.

As crateras próximas ao rover - incluindo uma que tinha 20 metros de largura (65 pés) e uma profundidade de cerca de quatro metros (13 pés) - representarão grandes desafios ao planejar sua rota, Li disse.

A Administração Espacial Nacional da China (CNSA) disse que o estágio inicial da missão foi um "sucesso completo" depois que a sonda e o rover enviaram imagens pelo satélite retransmissor Queqiao, que envia dados de volta para a Terra.

A missão agora iria "progredir para o estágio de exploração científica, ", disse a agência espacial em um comunicado.

Superfície mais velha

A sonda Chang'e-4 está equipada com instrumentos desenvolvidos por cientistas da Suécia, Alemanha e China para estudar o ambiente lunar, radiação cósmica e a interação entre o vento solar e a superfície da lua, Zhang Hongbo, designer-chefe do sistema de aplicação no solo, disse à emissora estadual CCTV.

Chang'e-4 é a segunda sonda chinesa a pousar na lua, após a primeira missão do veículo espacial Yutu ao seu lado voltado para a Terra em 2013.

Um vídeo do último pouso da missão - produzido usando mais de 4, 700 fotos tiradas por uma câmera na sonda - mostrou uma "camada mais espessa de poeira" oferecendo "fortes evidências" de que sua área de pouso é muito mais antiga do que o local onde o rover anterior da China pousou, Li disse.

Os cientistas disseram que o outro lado é uma área-chave para resolver várias incógnitas sobre a lua, incluindo sua estrutura interna e evolução térmica.

A região mais profunda da lua, com uma profundidade de 9, 100 metros (5,7 milhas), fica a cerca de 700 quilômetros (435 milhas) ao sul da sonda, Li disse.

"A informação das profundezas da lua será um dos nossos focos na exploração, " ele disse.

© 2019 AFP