Nuvens nebulosas de fumaça de dezenas de incêndios florestais escureceram o céu para um brilho laranja assustador sobre grande parte da Costa Oeste na quarta-feira, manter as luzes da rua acesas durante o dia e deixar os residentes nervosos.

A Patrulha Rodoviária da Califórnia pediu aos motoristas que ligassem os faróis e diminuíssem a velocidade. A mídia social estava cheia de fotos do céu incomum, e muitas pessoas reclamaram que as câmeras de seus celulares não capturavam com precisão os tons dourados.

"É realmente estranho e ameaçador lá fora, parece que eu deveria estar dormindo na cama, "disse Aamir Vaid, que cancelou planos de almoçar no centro de San Francisco por causa do céu escuro.

Enquanto os satélites mostram uma enorme faixa de fumaça pairando ao longo da costa, havia pouco cheiro de fumaça e o índice de qualidade do ar não atingiu níveis prejudiciais à saúde. Isso porque a névoa que vinha do Oceano Pacífico estava imprensada entre a fumaça e o solo. E as partículas de fumaça acima da camada marinha agiam como um filtro, espalhando a luz azul e permitindo apenas o amarelo, luz laranja e vermelha para alcançar o solo, disse Ralph Borrmann, um porta-voz do Bay Area Air Quality Management District.

A fumaça bloqueou tanto a luz do sol que a previsão de que as temperaturas chegassem a 90 graus (32 Celsius) caíram para os 60 (15,5 Celsius) como se "estivéssemos em uma manhã perpétua sem o sol para nos ajudar no aquecimento, "disse Drew Peterson, um meteorologista do escritório da Bay Area do National Weather Service.

Parte da fumaça assentou na Baía de São Francisco e formou uma trilha de cinzas de 24 quilômetros ao longo da linha da maré, disse a Guarda Costeira dos EUA.

Borrmann disse que as condições devem durar até sexta-feira. Até então, o distrito espera emitir seu 25º alerta Spare The Air consecutivo exigindo que os residentes reduzam a poluição - o período mais longo desde o início do programa em 1991. Os alertas começaram em 18 de agosto, depois que milhares de relâmpagos desencadearam três incêndios florestais maciços ao norte, sul e leste de São Francisco.

A sequência anterior foi de 14 dias de alertas em 2018, quando a Bay Area foi sufocada pela fumaça de um incêndio que devastou a cidade de Paradise e matou 85 pessoas.

Desta vez, Os fortes ventos do norte e nordeste empurraram a fumaça dos incêndios florestais devastadores no sopé da Sierra Nevada e nos estados de Oregon e Washington para elevações mais baixas. Um incêndio que explodiu em tamanho terça-feira e gerou ordens de evacuação para cerca de 20, 000 pessoas em Oroville enviaram o índice de qualidade do ar em Sacramento para uma leitura perigosa em um ponto.

A má visibilidade devido ao céu escuro também impediu a maior empresa de serviços públicos da Califórnia, Pacific Gas &Electric, de fazer algumas inspeções aéreas necessárias para restaurar a energia para cerca de 167, 000 clientes, disse o porta-voz Jeff Smith. A energia foi deliberadamente cortada na segunda-feira para tentar evitar que as linhas de transmissão causassem incêndios florestais em climas ventosos.

Os avisos de qualidade do ar também foram emitidos em todo o noroeste do Pacífico, e pessoas em comunidades do sul do Oregon ao norte de Seattle viram céus vermelho-sangue e fumaça sufocante.

"Foi assustador. Especialmente tão vermelho quanto o céu, "disse Patricia Fouts, que evacuou de um centro de convivência para idosos por causa de um grande incêndio a leste de Salem, Oregon.

Os ventos vindos do Oceano Pacífico provavelmente continuarão empurrando a fumaça para o oeste dos EUA, piorando a qualidade do ar, disse Roger Gass, outro meteorologista do serviço meteorológico.

Em Denver, uma espessa manta de neblina cobria o horizonte, obstruindo as vistas da montanha normalmente visíveis da cidade.

Scott Landes, meteorologista chefe da qualidade do ar do departamento de saúde do Colorado, disse que uma frente fria melhorou a qualidade do ar, mas o estado pode começar a receber uma nova onda de fumaça no fim de semana por causa da seca, temperaturas mais quentes.

Em Phoenix, o céu finalmente ficou azul depois que uma frente fria passou, mantendo a fumaça do incêndio florestal a oeste e sudoeste do Arizona. Reno, Nevada, também viu o azul pela primeira vez em dias depois que a qualidade do ar atingiu um nível perigoso um dia antes, levando o distrito escolar do condado de Washoe a cancelar todas as aulas em sala de aula.

"Todo mundo quer saber, quando isso vai melhorar, "Gass disse." Temos que nos lembrar, enquanto o fogo continuar queimando, eles vão continuar a produzir fumaça. "

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