Uma colaboração de pesquisadores com base na Universidade Kumamoto, O Japão descobriu microdiamantes na formação rochosa metamórfica Nishisonogi na Prefeitura de Nagasaki, Japão. Os microdiamantes em rochas metamórficas são minerais importantes porque se formam em zonas de colisão continental e mostram que a crosta penetrou mais profundamente do que 120 km abaixo da superfície. Esta é a segunda área do mundo, depois dos Alpes italianos, que mostra que os microdiamantes podem se formar em rochas metamórficas por meio da subducção das placas oceânicas.

Nos últimos anos, microdiamonds têm recebido muita atenção porque foram descobertos em rochas metamórficas ao redor do mundo e tornou-se claro que eles são formados em colisões entre continentes. Pensou-se que o Japão não produziria tais microdiamantes porque não é uma zona de colisão continental, mas uma zona de subducção da placa oceânica. Contudo, os primeiros microdiamantes de rochas metamórficas no Japão foram encontrados na formação rochosa metamórfica de Nishisonogi, na costa oeste da Prefeitura de Nagasaki.

A área onde os microdiamantes foram descobertos é uma formação rochosa metamórfica do Cretáceo de aproximadamente 100 milhões de anos. Na costa oeste da cidade de Saikai, na província de Nagasaki, blocos de xisto pelítico e básico estão espalhados entre o serpentinito que foi criado a partir do material do manto. Essas rochas são chamadas de melange serpentinito e indicam que surgiram do fundo da zona de subducção. Os pesquisadores encontraram microdiamantes aqui, na melange serpentinita. Suas condições de formação foram estimadas em uma temperatura de cerca de 450 ° C e uma pressão de cerca de 2,8 GPa, o que os torna os diamantes mais frios já formados. Pensa-se que a rocha metamórfica Nishisonogi foi formada sob uma pressão de cerca de 1 GPa, mas agora está claro que eram rochas metamórficas de ultra-alta pressão que se elevaram após se subdividir em 120 km - uma descoberta muito inesperada.

"A descoberta de microdiamantes das primeiras rochas metamórficas do Japão irá reescrever a história geológica do Japão, "disse o professor Tadao Nishiyama, o líder deste estudo. "Até agora, as rochas metamórficas de Nagasaki seriam pertencentes a uma região de baixa temperatura, cinturão de rochas metamórficas de alta pressão, o "Cinturão Sanbagawa, "que atravessa o continente japonês. Tornou-se claro, Contudo, que são rochas metamórficas de ultra-alta pressão formadas independentemente. Espero que haja muitas discussões sobre que tipo de movimento de placa criou essa formação. "