A temperatura desempenha um papel importante na distribuição das comunidades de plâncton oceânico e tem o potencial de causar grandes mudanças na distribuição, como observado recentemente no Ártico.

Um novo estudo de cientistas da British Antarctic Survey mostra que o zooplâncton, pequenos animais que flutuam no mar, constituindo a base da teia alimentar, que vivem no Oceano Antártico têm sido resilientes ao aquecimento das temperaturas do oceano. Os resultados são publicados hoje na revista. Biologia de Mudança Global .

A equipe estudou a distribuição espacial das comunidades zooplanctônicas, que são dominados por copépodes, como Calanus propinquus, e sua abundância em relação às temperaturas da superfície do mar entre dois períodos distintos com cerca de 60 anos de intervalo. Ao examinar amostras líquidas e registros de temperatura in situ de expedições de navios recentes (1996-2013) e das bem conceituadas Discovery Investigations (1926-1938), eles mostram que, embora a temperatura da superfície do mar tenha aumentado em 0,74 graus C, a localização geográfica do plâncton permaneceu a mesma.

Autor principal, Professor Geraint Tarling, do British Antarctic Survey, diz:"Esperávamos encontrar uma grande migração para os pólos da comunidade do zooplâncton, como aconteceu no Ártico. O fato de que a comunidade permaneceu no mesmo lugar, apesar de quase um grau de aquecimento nas últimas seis décadas, mostra que eles são muito mais resistentes do que pensávamos inicialmente. "