p Com muitas pessoas trabalhando em casa durante a pandemia COVID-19, jeans são uma escolha de guarda-roupa mais popular do que nunca. Mas a maioria das pessoas não pensa em vestígios microscópicos de seus jeans confortáveis ​​e outras roupas que são retiradas durante a lavagem. Agora, pesquisadores relatando em ACS ' Cartas de ciência e tecnologia ambiental detectaram microfibras denim índigo não apenas em efluentes de águas residuais, mas também em lagos e sedimentos marinhos remotos do Ártico. p Nos últimos 100 anos, a popularidade do jeans azul cresceu imensamente, com muitas pessoas usando esse tipo de roupa quase todos os dias. Estudos mostraram que lavar jeans e outros tecidos libera microfibras - minúsculas, partículas alongadas - para águas residuais. Embora a maioria das microfibras sejam removidas por estações de tratamento de águas residuais, alguns ainda podem entrar no meio ambiente através da descarga de águas residuais, também conhecido como efluente. O denim jeans é composto por fibras naturais de celulose de algodão, processado com corante índigo sintético e outros aditivos químicos para melhorar o desempenho e durabilidade. Miriam Diamond, Samantha Athey e seus colegas se perguntaram se o jeans era a principal fonte de microfibras de celulose antropogênica para o ambiente aquático.

p Os pesquisadores usaram uma combinação de microscopia e espectroscopia Raman para identificar e contar microfibras denim índigo em várias amostras de água coletadas no Canadá. Indigo denim composto de 23, 12 e 20% de todas as microfibras em sedimentos dos Grandes Lagos, lagos suburbanos rasos perto de Toronto, Canadá, e o Arquipélago Ártico canadense, respectivamente. Apesar de uma grande abundância de microfibras denim nos sedimentos de Great Lake, a equipe detectou apenas uma única microfibra denim no trato digestivo de um tipo de peixe chamado cheiro de arco-íris. Com base nos níveis de microfibras encontrados no efluente de águas residuais, os pesquisadores estimaram que as estações de tratamento de águas residuais no estudo descarregaram cerca de 1 bilhão de microfibras denim índigo por dia. Em experimentos de lavagem, os pesquisadores descobriram que um único par de jeans usados ​​pode liberar cerca de 50, 000 microfibras por ciclo de lavagem.

p Embora a equipe não conheça os efeitos, caso existam, que as microfibras têm na vida aquática, uma maneira prática de reduzir a poluição da microfibra do denim seria os consumidores lavarem seus jeans com menos frequência, eles dizem. Além disso, encontrar microfibras de jeans no Ártico é um potente indicador do impacto dos humanos no meio ambiente, acrescentam os pesquisadores.