Fazendas de aquicultura na costa da província de Liaonin, no nordeste da China. Crédito:Observatório da Terra da NASA.
Em uma estreia mundial, a extensão do desenvolvimento humano nos oceanos foi mapeada. Uma área totalizando aproximadamente 30, 000 quilômetros quadrados - o equivalente a 0,008 por cento do oceano - foram modificados pela construção humana, concluiu um estudo liderado pela Dra. Ana Bugnot, da Escola de Ciências Ambientais e da Vida da Universidade de Sydney e do Instituto de Ciências Marinhas de Sydney.
A extensão do oceano modificado pela construção humana é, proporcionalmente, comparável à extensão de terreno urbanizado, e maior do que a área global de alguns habitats marinhos naturais, como manguezais e tapetes de ervas marinhas.
Quando calculado como a área modificada, incluindo efeitos de fluxo para as áreas circundantes, por exemplo, devido a mudanças no fluxo de água e poluição, a pegada é, na verdade, de dois milhões de quilômetros quadrados, ou mais de 0,5 por cento do oceano.
A modificação oceânica inclui áreas afetadas por túneis e pontes; infraestrutura para extração de energia (por exemplo, plataformas de petróleo e gás, fazendas de vento); navegação (portos e marinas); infraestrutura de aqüicultura; e recifes artificiais.
Dr. Bugnot disse que o desenvolvimento dos oceanos não é nada novo, ainda, recentemente, mudou rapidamente. "Tem acontecido desde antes de 2000 AC, "ela disse." Então, apoiou o tráfego marítimo através da construção de portos comerciais e protegeu costas baixas com a criação de estruturas semelhantes a quebra-mares.
"Desde meados do século 20, Contudo, o desenvolvimento do oceano aumentou, e produziu resultados positivos e negativos.
"Por exemplo, enquanto recifes artificiais têm sido usados como 'habitat de sacrifício' para impulsionar o turismo e impedir a pesca, esta infraestrutura também pode impactar habitats naturais sensíveis, como ervas marinhas, lamaçais e sapais, conseqüentemente afetando a qualidade da água.
"O desenvolvimento marinho ocorre principalmente em áreas costeiras - os ambientes oceânicos de maior biodiversidade e biologicamente produtivos."
Um mapa que mostra a pegada física da construção marinha em todo o mundo, em quilômetros quadrados. Crédito:Bugnot et al., 'Extensão global atual e projetada de estruturas marinhas construídas', Sustentabilidade da natureza.
Expansão futura 'alarmante'
Dr. Bugnot, unidos por co-pesquisadores de várias universidades locais e internacionais, também projetou a taxa de expansão futura da pegada oceânica.
"Os números são alarmantes, "Dr. Bugnot disse." Por exemplo, infraestrutura para energia e aquicultura, incluindo cabos e túneis, deverá aumentar em 50 a 70 por cento até 2028.
"No entanto, isso é uma subestimativa:há uma escassez de informações sobre o desenvolvimento dos oceanos, devido à má regulamentação disso em muitas partes do mundo.
“Há uma necessidade urgente de melhorar a gestão dos ambientes marinhos. Esperamos que nosso estudo estimule iniciativas nacionais e internacionais, como a Diretiva-Quadro Estratégia Marinha da UE, para uma ação maior. "
Os pesquisadores atribuíram a expansão projetada à necessidade crescente das pessoas por defesas contra a erosão costeira e inundações devido ao aumento do nível do mar e às mudanças climáticas, bem como seu transporte, extração de energia, e necessidades de recreação.
Diário Sustentabilidade da Natureza publicaram suas pesquisas. Foi realizado em 2018, quando o Dr. Bugnot foi contratado pela UNSW.
