Os pescadores comerciais estão perfeitamente cientes do potencial do lixo marinho para causar danos duradouros às suas capturas e à indústria em geral, um novo estudo sugere.

Eles também apreciam que podem ser parte da solução, mas acredito que outros - incluindo as indústrias de transporte marítimo e offshore - poderiam estar fazendo mais para apoiar seus esforços para evitar que itens de lixo marinho acabem em nossos oceanos.

A pesquisa, publicado em Boletim de Poluição Marinha e financiado pelo Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais, avaliou as percepções dos pescadores sobre o Fishing for Litter (FFL) - uma iniciativa que opera ao longo da costa britânica desde 2005.

Com centros na Escócia e no sudoeste da Inglaterra, seu objetivo é reduzir a quantidade de lixo marinho em nossos mares removendo-o fisicamente, ao mesmo tempo, destacando a importância de uma boa gestão de resíduos entre a frota.

Pesquisadores da University of Surrey e da University of Plymouth conversaram com cerca de 120 pescadores e outras partes interessadas, incluindo proprietários de barcos e tripulantes, inscritos e não registrados na iniciativa FFL.

Geral, pescadores disseram que costumavam encontrar lixo marinho em seus transportes, acrescentando que era extremamente importante gerenciar os resíduos de forma responsável no mar e na costa, e que manter o mar e as costas limpos era importante para eles.

Eles também acreditam que atitudes semelhantes foram mantidas em toda a indústria pesqueira, acrescentando que a maioria dos pescadores assumiu a responsabilidade por seus próprios resíduos e por descartá-los de maneira responsável.

Os entrevistados também apoiaram amplamente o programa FFL, com os membros do esquema relatando comportamentos de gestão de resíduos menos prejudiciais ao meio ambiente no mar e em outros contextos do que seus homólogos não FFL.

Dr. Kayleigh Wyles, agora um professor de psicologia ambiental na Universidade de Surrey, conduziu a pesquisa enquanto estava na Universidade de Plymouth. Ela disse:"O lixo marinho é global, persistente, e aumentando a ameaça aos oceanos, e há muitas iniciativas excelentes que estão trabalhando para resolver isso. A pesca do lixo é um exemplo único, acesso ao lixo marinho remoto e de difícil acesso. Nosso estudo mostra que ele faz uso de pessoas no lugar certo na hora certa, e capacita os pescadores a fazerem algo sobre um problema que os afeta diretamente (tanto no trabalho, mas também durante seu tempo de lazer). Como tal, pode dar uma contribuição importante para uma questão que muitas vezes pode parecer ultrapassar fronteiras e políticas. "

Professora Associada (Leitora) em Psicologia Dra. Sabine Pahl, da Unidade Internacional de Pesquisa de Lixo Marinho da Universidade de Plymouth, acrescentou:"A responsabilidade pelo lixo marinho não recai sobre nenhuma indústria ou organização. No entanto, requer uma mudança global coletiva de comportamento e isso é algo que todos devemos trabalhar para resolver. Nosso estudo mostra que os pescadores são apaixonados por seus mares, e, em última análise, esta é uma iniciativa positiva que outros - quer trabalhem em terra ou no mar - podem emular enquanto buscamos reduzir o impacto global do lixo marinho agora e no futuro. "

Os esquemas FFL na Escócia e no Sudoeste são liderados pela KIMO UK, uma associação de autoridades costeiras locais cujo objetivo é eliminar a poluição dos mares do Norte, com os navios membros recebendo sacolas especiais que eles usam para descartar e coletar o lixo marinho.

Os últimos relatórios mostraram que 230 navios na Escócia e 160 no sudoeste estão inscritos no esquema, e juntos eles coletaram mais de 1, 600 toneladas de lixo marinho desde o início do esquema no Reino Unido.

Faron McLellan, Coordenador KIMO do Reino Unido, acrescentou:"Nós da KIMO somos muito gratos pela pesquisa realizada neste estudo. Uma das observações mais importantes destacadas são as motivações ambientais das embarcações participantes. Vemos isso diariamente, mas é algo que sentimos que o público não pode estar ciente de, e para que seja reconhecido em tal estudo é realmente importante. Ser capaz de identificar os pontos fortes e fracos do esquema de Pesca do Lixo é a chave para o sucesso e expansão do nosso projeto. Muitos dos resultados listados podem ser adotados em nossas fases atuais de concessão e esperamos implementá-los no devido tempo. "