As correntes oceânicas mais fortes do mundo, que desempenham papéis importantes na pesca e nos ecossistemas oceânicos, experimentará ondas de calor marinhas mais intensas do que a média global nas próximas décadas, de acordo com um artigo publicado hoje em Nature Communications por pesquisadores do Centro de Excelência para Extremos do Clima ARC da Universidade da Tasmânia e CSIRO.

Seções da corrente Leeuwin da Austrália e da corrente da Austrália Oriental; a Corrente do Golfo dos Estados Unidos; Corrente Kuroshio do Japão; e a corrente oceânica mais poderosa de todas, a Corrente Circumpolar Antártica, todos verão a intensidade dos eventos de ondas de calor aumentar nos próximos 30 anos.

Contudo, enquanto a intensidade dos eventos de ondas de calor marinhas individuais nessas áreas tende a aumentar mais rápido do que a média global, o número de dias de ondas de calor marinhas parece aumentar a uma taxa inferior à média. E o que acontece em torno dessas correntes é ainda mais interessante.

"Sabemos que as ondas de calor marinhas estão aumentando globalmente, mas os legisladores, especialistas em pesca, as indústrias de aquicultura e os ecologistas precisam saber como isso funcionará em níveis regionais, especialmente em termos de onde ocorrerão e quão mais quentes estarão, "disse o autor principal do Centro de Excelência para Extremos do Clima ARC, Dr. Hakase Hayashida.

"Nossa modelagem detalhada é o primeiro passo para remover essas camadas, revelando a variação de temperatura que ocorre entre essas correntes e em torno delas, indicando onde é provável que ocorram os aumentos mais acentuados nas ondas de calor marinhas. Por exemplo, descobrimos que ondas de calor marinhas intensas têm maior probabilidade de se formar bem na costa da Tasmânia, enquanto ao longo da Corrente do Golfo, ondas de calor marinhas mais intensas começam a aparecer com mais frequência perto da costa ao longo do trecho da costa do estado da Virgínia a New Brunswick. Isso quase certamente mudará os ecossistemas nessas regiões. "

A chave para esta pesquisa foi o uso de duas simulações quase globais de alta resolução (1 / 10o) ao longo dos períodos atuais e futuros desenvolvidas pelo CSIRO Ocean Downscaling Strategic Project, que poderia reproduzir redemoinhos de 100 km de diâmetro e gerar correntes e frentes de fronteira realistas. Esta abordagem detalhada revelou o, as vezes, grande variabilidade regional em extremos de temperatura do oceano muito mais variável do que modelos climáticos globais mais grosseiros.

Os pesquisadores confirmaram a precisão de seu modelo comparando os resultados detalhados do modelo com as observações de 1982-2018. Eles então usaram o mesmo modelo de alta resolução para projetar como as ondas de calor marinhas se alterariam com as mudanças climáticas até 2050.

Em todas as correntes de fronteira oeste que examinaram, surgiram ondas de calor marinhas mais intensas. Em geral, as ondas de calor marinhas também ocorreram com mais frequência.

Mas no limite dessas correntes, a história era diferente. Os turbilhões que se desprenderam da corrente principal criaram áreas onde o aumento no número de dias de ondas de calor foi menor do que a média e até mesmo algumas regiões onde a intensidade das ondas de calor diminuiu.

"Como tantos aspectos do sistema climático, o aquecimento dos oceanos não é o mesmo em todos os lugares, o que significa que a ecologia responderá de forma diferente ao aquecimento global, dependendo da localização ", disse o professor associado Peter Strutton.

"Modelagem detalhada como essa é a primeira etapa para entender quais ecossistemas irão prosperar ou declinar, como a produtividade do oceano mudará, e as partes da cadeia alimentar com maior probabilidade de serem afetadas. Este é exatamente o tipo de conhecimento de que precisamos para nos adaptar às consequências inevitáveis ​​do aquecimento global. "