p O governo Biden disse quinta-feira que está terminando em grande escala, as vendas de madeiras antigas na maior floresta nacional do país - a Floresta Nacional de Tongass no Alasca - e se concentrarão na restauração florestal, recreação e outros usos não comerciais. p O Departamento de Agricultura dos EUA, que inclui o Serviço Florestal, também disse que tomará medidas para reverter uma decisão do governo Trump no ano passado de suspender as restrições à extração de madeira e construção de estradas na floresta tropical do sudeste do Alasca, que fornece habitat para lobos, ursos e salmão.

p Uma regra de 2001 proíbe a construção de estradas e a colheita de madeira com exceções limitadas em quase um terço das áreas florestais nacionais. A administração Trump agiu para isentar os Tongass dessas proibições, algo que os líderes políticos do Alasca buscaram durante anos.

p Restaurar essas proteções em Tongass devolveria "estabilidade e certeza à conservação de 9,3 milhões de acres da maior floresta tropical temperada de crescimento antigo do mundo, "disse o Departamento de Agricultura. Espera iniciar um processo de regulamentação no próximo mês que incluirá uma oportunidade para comentários públicos, O porta-voz do Serviço Florestal Larry Moore disse.

p De acordo com os planos anunciados na quinta-feira, em grande escala, projetos antigos que estavam sendo planejados para a floresta não irão adiante, Disse Moore. Vendas menores de madeira, incluindo algumas árvores antigas, ainda serão oferecidos para usos locais e culturais, como totens, canoas e uso de artesãos tribais, o Departamento de Agricultura disse.

p Os conservacionistas aplaudiram o anúncio.

p "Florestas antigas são essenciais para lidar com a mudança climática, então restaurar as proteções sem estradas para o Tongass é fundamental, "disse Andy Moderow da Alaska Wilderness League, chamando a floresta de "tesouro incomparável".

p Randi Spivak, diretor do programa de terras públicas do Centro de Diversidade Biológica, disse que as árvores antigas são "campeãs de armazenamento de carbono" e protegem os riachos de salmão em Tongass.

p "Precisamos nos agarrar ao que temos, "Spivak disse de árvores antigas, sua voz falhando. "Você não pode substituí-los, não em nossa vida. "

p O governador do Alasca, Mike Dunleavy, um republicano, criticou o anúncio, dizendo que as comunidades do sudeste do Alasca "precisam de acesso fundamental, como estradas, e as oportunidades de desenvolvimento econômico e de recursos que as estradas oferecem. "

p O senador americano Dan Sullivan, parte da delegação parlamentar republicana do Alasca, disse que a regra que restringe a construção de estradas prejudica as oportunidades de colheita de madeira, desenvolvimento mineral, conectando comunidades e projetos de energia.

p Os planos para Tongass seguem uma decisão do governo Biden de suspender os arrendamentos de petróleo e gás no Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico no Alasca. Uma lei de corte de impostos de 2017 aprovada por republicanos no Congresso exigia que duas vendas de aluguel fossem realizadas no refúgio. Uma venda de aluguel em janeiro no refúgio atraiu uma resposta morna.

p Em uma ação que irritou ambientalistas, o governo Biden defendeu uma decisão da era Trump de aprovar um grande projeto de petróleo na encosta norte do Alasca que os líderes estaduais apoiaram.

p Mais de 9 milhões dos cerca de 16,7 milhões de acres de Tongass são considerados áreas sem estradas, de acordo com uma revisão ambiental federal no ano passado. A maioria dos Tongass está em condição natural, e a floresta é uma das maiores florestas temperadas relativamente intactas do mundo, disse a revisão. p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.