Na sexta-feira passada, o Operador do Mercado de Energia Australiano (AEMO) divulgou sua Declaração de Oportunidades de Eletricidade anual. Isso foi amplamente (e imprecisamente) relatado como uma previsão de apagões generalizados.

O Sydney Morning Herald relatou "uma chance em três de queda de energia em Victoria, a menos que uma ação imediata seja tomada, "uma perspectiva descrita pelo porta-voz de energia da oposição de Victoria, David Southwick, como" completamente inaceitável ".

Em Adelaide, O anunciante relatou que a Austrália do Sul enfrenta uma chance em dez de apagões forçados neste verão.

Infelizmente, o comentário sobre o relatório anual da AEMO tem se tornado cada vez mais enganoso e irresponsável ao longo do tempo. As reportagens da mídia e os comentários públicos estão tacitamente ou mesmo explicitamente defendendo que o sistema de geração seja "banhado a ouro, "o que custaria muito para os consumidores.

Confiabilidade e "energia não servida"

Confiabilidade, conforme definido no Mercado Nacional de Eletricidade, é uma medida da capacidade da rede e de sua infraestrutura de geração de eletricidade associada de atender à demanda dos consumidores.

Mas a grande maioria das interrupções de energia experimentadas pelos clientes não se enquadram nesta definição. Cerca de 97% dos apagões são causados ​​por falhas ou outros incidentes na rede, em vez de uma falha na instalação de capacidade suficiente para atender aos padrões de confiabilidade.

Os apagões que atingiram os clientes em New South Wales e Victoria no fim de semana foram talvez inevitavelmente descritos em partes da mídia como um "lembrete dramático" ao novo primeiro-ministro Scott Morrison da importância de abordar a política energética.

Mas é claro que é difícil legislar contra raios, que neste caso acionou dois cabos de interconexão interestadual para desarmar e causar apagões.

Vamos dar uma olhada em quais são os requisitos de confiabilidade, e o que a Declaração de Oportunidades de Eletricidade da AEMO diz e não diz sobre a situação.

Deixando de lado a maioria dos apagões devido a falhas ou incidentes, também há momentos relativamente raros em que simplesmente não há capacidade de geração ou transmissão suficiente para atender à demanda. Isso leva à "redução involuntária da carga, "que é onde as demandas de energia de certos clientes não são atendidas - o que eles experimentariam como um apagão. Essa demanda de energia não atendida é conhecida como" energia não atendida ".

No Mercado Nacional de Eletricidade, temos um padrão de confiabilidade que especifica que esperado a energia não servida não deve exceder 0,002% do consumo total de energia em qualquer região em qualquer ano financeiro.

Em outras palavras, o sistema deve entregar pelo menos 99,998% da energia demandada pelos consumidores. Historicamente, nossa grade geralmente passou esse padrão com louvor.

Qualquer pessoa que já sofreu a frustração de um corte de energia pode perguntar por que o padrão de confiabilidade não é 100.000%. Mas construir um sistema infalível - na medida do possível - seria extremamente caro. Para fazer isso, precisaríamos de capacidade suficiente para fornecer todos os cenários de demanda de energia concebíveis, não importa o quão estranho seja.

O que diz a declaração da AEMO?

A Declaração de Oportunidades de Eletricidade anual tem o objetivo de informar o mercado sobre quando e onde uma nova geração será necessária. Isso permite que os desenvolvedores de projetos apontem seus lápis, desenvolver e se comprometer com novos projetos de energia. Como o título das sugestões do relatório, revela oportunidades para novos investimentos.

Como parte deste exercício, A AEMO prevê a energia não servida esperada em cada região na próxima década. Mais importante, a previsão de base assume apenas "projetos existentes e comprometidos". Os projetos comprometidos são essencialmente novos ativos de geração totalmente financiados.

Também não inclui os geradores a diesel temporários instalados no SA no verão passado, ou os esforços para obter reservas de emergência por meio do "Reliability and Emergency Reserve Trader". Essas medidas reduzem ainda mais a probabilidade de rejeição involuntária de carga.

Simplificando, a declaração prevê o esperado energia não servida na próxima década, E se não há mais investimento e o operador de mercado não consegue obter reservas de emergência.

Garantido, o relatório deste ano mostra um maior risco de energia não servida, em comparação com o ano passado. Em Victoria, isso se deve principalmente a um aumento nas premissas da taxa de interrupção forçada para antigas usinas de carvão marrom.

Mas o relatório também observa que a AEMO espera que o padrão de confiabilidade seja mantido em NSW, Victoria e SA todos os anos durante a próxima década, no cenário neutro de seu "Plano de Sistema Integrado" (ISP).

O nível de energia não atendida em Victoria está previsto para cair dentro do padrão de confiabilidade. A AEMO diz que isso se deve ao volume substancial de nova geração intermitente adicional desenvolvida em Victoria para cumprir a meta de energia renovável do estado, e interconexão adicional exigida nos cenários de ISP.

E quanto a apagões?

A mídia e os políticos aproveitaram a "chance de um em três de um apagão". E é verdade:AEMO realmente relatou uma chance em três de energia não aproveitada em Victoria neste verão.

Mas esse número é enganoso quando considerado fora do contexto. Embora haja uma boa chance de que alguma demanda de energia não seja atendida, O relatório da AEMO também prevê que ficará abaixo de 0,002%, atendendo assim ao padrão de confiabilidade.

Na verdade, sempre há uma chance de alguma energia não servida. Como discutido acima, o objetivo não é ter nenhum corte de energia, mas para mantê-los em um nível economicamente aceitável.

O comentário febril perde essa nuance crucial. Mas se vender mais alguns jornais, qual é o mal, direito?

Nós vamos, aqui está o mal. Superar a probabilidade e a importância dos apagões tem implicações reais de custo, como vimos na última década, por meio do banho de ouro de "postes e fios".

No mês passado, a Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores divulgou um relatório que dizia especificamente que "os grandes aumentos de custos em NSW e Queensland foram devido à imposição de altos padrões de confiabilidade de rede aos distribuidores nesses estados." Esses altos padrões de confiabilidade foram impostos após uma série de apagões menores em 2004-05.

A Comissão de Produtividade também abordou esta questão em sua revisão de 2013 da regulamentação da rede, que culpava as crescentes contas de energia em "respostas políticas a grandes apagões isolados, em vez de problemas sistêmicos. "

Numa época em que os preços da eletricidade são notícia de primeira página, a histeria infundada sobre o risco de apagões corre o risco de sujeitar os clientes a ainda mais ouro. A comunidade merece saber os custos reais de melhorar nosso sistema elétrico já altamente confiável, em vez de receber histórias assustadoras sobre as luzes se apagando.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.