O furacão Harvey devastou a área de Houston há três anos, mas como outra grande tempestade ameaça a costa superior do Texas, um novo relatório do Texas Flood Registry mostra que o impacto duradouro do desastre de 2017 é sentido mais fortemente do que as tempestades subsequentes, incluindo a tempestade tropical Imelda.

O relatório mostra que os entrevistados sofreram maior exposição às inundações, danos materiais e perda de renda com o Harvey de 2017 do que com a Imelda de 2019 e as tempestades de maio de 2019 (7 a 10 de maio, com chuvas torrenciais e inundações). Quarenta e quatro por cento dos registrantes relataram inundações domiciliares durante Harvey, em comparação com 15% e 4% devido a Imelda e as tempestades de maio de 2019, respectivamente. Mais entrevistados relataram perda de renda do que inundações domiciliares de Imelda e as tempestades de maio de 2019.

O relatório também indica que Harvey criou mais problemas de saúde física do que as outras tempestades, causando mais dores de cabeça, enxaquecas, erupções na pele e falta de ar. Sessenta e três por cento relataram pelo menos um sintoma devido a Harvey, em comparação com 9% relataram sintomas devido a Imelda. Os resultados sugerem que os impactos de Harvey na saúde física afetaram as pessoas, independentemente de terem sofrido inundações ou não. Dos registrantes relatando nenhuma inundação durante Harvey, 55% relataram pelo menos um sintoma, em comparação com 7% para Imelda.

Harvey não só continua causando problemas de saúde mental três anos depois, também agrava os problemas de saúde mental quando ocorrem tempestades subsequentes. Dos 20% relatando depressão, ansiedade, problemas de sono, problemas de memória ou mudanças de comportamento devido às tempestades de maio de 2019, 91% relatam que estavam relacionados a memórias do que aconteceu durante Harvey. Dos 30% que relataram mudanças mentais ou emocionais devido a Imelda, 78% relatam que eram parentes de Harvey. As respostas ao questionário indicam que 25% das pessoas pesquisadas relataram que Harvey causou problemas de saúde mental graves o suficiente para alterar sua capacidade de funcionar.

"Harvey continua a ter um forte impacto na saúde mental dos registrantes, "disse Katherine Ensor, o professor de estatística Noah G. Harding e membro da equipe de liderança do registro. "Essas últimas descobertas demonstram o impacto duradouro de Harvey em muitos de nossos entrevistados."

Os pesquisadores esperam que a pesquisa continue respondendo a perguntas sobre como as futuras tempestades afetarão a vida dos texanos. Eles também esperam que o registro forneça soluções de saúde pública e planejamento de tempestades, bem como ajudar as pessoas a se recuperarem de futuras tempestades.

"Esta medição direta da saúde mental relacionada às tempestades de alto impacto em nossa comunidade ajudará os departamentos de saúde locais a direcionar adequadamente os recursos para ajudar nossos residentes, "Disse Ensor.

Desde o projeto lançado em 2018, 20, 067 registrantes compartilharam suas experiências de tempestade, com aproximadamente 20% respondendo a mais de uma pesquisa. A partir de 1º de abril, havia 19, 993 respostas à pesquisa Harvey, 3, 559 respostas à pesquisa sobre tempestades de maio de 2019 e 1, 402 respostas ao inquérito Imelda. Na média, esses registrantes representam famílias de três pessoas, capturando as experiências de tempestade de mais de 60, 000 residentes na região.