p Menos dos grandes aqüíferos do mundo estão se esgotando do que o estimado anteriormente, de acordo com um novo estudo da Universidade de Sussex e UCL. p Lençóis freáticos, o maior estoque distribuído de água doce do mundo, desempenha um papel crítico no fornecimento de água para irrigação, bebida e indústria, e sustentando ecossistemas vitais.

p Estudos globais anteriores de mudanças no armazenamento de água subterrânea, estimado usando dados da missão de satélite GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) e modelos globais, concluíram que a intensificação da extração de água humana na maioria dos grandes sistemas aqüíferos do mundo está causando uma redução sustentada no armazenamento de água subterrânea, esgotando os recursos hídricos subterrâneos.

p Ainda este novo estudo, publicado em Dinâmica do Sistema Terrestre , revela que o esgotamento não é tão disseminado como relatado, e que a reposição do armazenamento de água subterrânea depende de chuvas extremas que estão aumentando com as mudanças climáticas globais.

p Autor principal, Dr. Mohammad Shamsudduha, Professor de Geografia Física e membro do Programa de Pesquisa em Sustentabilidade de Sussex na Universidade de Sussex, disse:"A nuvem da mudança climática tem uma fresta de esperança para os recursos hídricos subterrâneos, pois favorece uma maior reposição de episódicas, chuvas extremas em alguns aqüíferos localizados ao redor do mundo, principalmente em ambientes secos. Esta nova análise fornece uma referência ao lado convencional, monitoramento baseado em solo dos níveis de água subterrânea para avaliar as mudanças no armazenamento de água nos aquíferos ao longo do tempo. Esta informação é essencial para informar a gestão sustentável dos recursos hídricos subterrâneos. "

p Este novo estudo atualiza e amplia as análises anteriores, responsável pela forte sazonalidade no armazenamento de água subterrânea na análise de tendências. Isso mostra que uma minoria (apenas 5) dos 37 grandes aqüíferos do mundo está sofrendo esgotamento, o que requer mais atenção para uma melhor gestão.

p Coautor, Professor de Hidrogeologia, Richard Taylor da UCL Geography, disse:"As descobertas não negam que o esgotamento das águas subterrâneas está ocorrendo em muitas partes do mundo, mas que a escala desse esgotamento, frequentemente associada à irrigação em terras áridas, é mais localizado do que estudos anteriores sugeriram e muitas vezes ocorre abaixo de um grande (~ 100.000 km ² ) 'pegada' de mudanças de massa rastreadas por um par de satélites GRACE. "

p Para a maioria, as tendências são não lineares e irregulares, exibindo considerável variabilidade de volume ao longo do tempo. O estudo mostra ainda que a variabilidade no armazenamento de água subterrânea em terras áridas é influenciada positivamente e episodicamente por anos de extremos (> 90º percentil) precipitação.

p Por exemplo, na Grande Bacia Artesiana da Austrália, chuvas sazonais extremas ao longo de dois verões sucessivos em 2010 e 2011 aumentaram o armazenamento de água subterrânea em cerca de 90 km ³ , mais de dez vezes o total da retirada anual de água doce no Reino Unido. Em outro lugar na Bacia de Canning da Austrália, Contudo, o esgotamento das águas subterrâneas está ocorrendo a uma taxa de 4,4 km ³ a cada ano que está associado ao seu uso na extração de minério de ferro.

p Para evitar o esgotamento contínuo dos aqüíferos, o estudo promove retiradas sustentáveis ​​de água subterrânea por meio de reabastecimentos aumentados de chuvas extremas e práticas de 'recarga gerenciada de aquíferos'.