Os desertos têm os climas mais secos, mas ainda sustentam a vida. Eles cobrem um quinto do planeta e recebem pouca chuva. No entanto, plantas e animais aprenderam a se adaptar ao clima difícil e sobreviver a condições extremas. Continue lendo para aprender mais sobre a vida no deserto, as vantagens e desvantagens dos desertos.
Vantagem: Habitat para flora e fauna especializadas
Uma das vantagens dos desertos é que eles abrigam um grupo diversificado de plantas e animais. Eles são especialmente adaptados para a sobrevivência no deserto através do uso eficiente da água. As características especializadas das plantas incluem folhas grossas de cera e grandes sistemas de armazenamento de raízes ou água, que contribuem para sua alta resistência à seca. Exemplos de prósperas plantas do deserto incluem várias espécies de cactos, peras espinhosas, yuccas e agaves. Uma combinação de características evolutivas únicas, que incluem características físicas e comportamentais, possibilita a sobrevivência de animais do deserto. Os exemplos incluem as orelhas grandes do coelho para regulação do calor, a hibernação do sapo-espinho durante os meses mais secos e a reprodução acelerada entre vários insetos e anfíbios do deserto. Várias espécies são noturnas, permitindo o melhor aproveitamento das horas mais frias do deserto.
Vantagem: Abundância de nutrientes do solo
Como a maioria dos desertos recebe pouca ou nenhuma chuva e não contém água subterrânea, os solos têm sal bastante baixo concentrações - uma característica altamente favorável ao crescimento de plantas no deserto. Dependendo do tipo de deserto, os tipos de solo variam de areias de textura fina a cascalho e rochas soltas. O solo do deserto retém uma abundância de nutrientes devido às pequenas quantidades de chuva e escoamento superficial e, portanto, se presta facilmente ao uso agrícola, desde que seja desenvolvido um sistema de irrigação eficiente.
Desvantagem: falta de água
A falta de água, a desvantagem mais evidente para os desertos em geral, resulta dos efeitos combinados de chuvas insuficientes e rápida evaporação de água por massas de terra próximas. A taxa de chuvas raramente excede a taxa de evaporação e não é incomum que a chuva se vaporize antes mesmo de atingir o solo. O deserto de Atacama, no Chile, conhecido como o lugar mais seco da Terra, recebe menos de um centímetro de chuva por ano e, em alguns anos, praticamente não existe. Isso ocorre devido ao bloqueio e extração de umidade pelas cordilheiras dos Andes e da costa chilena. Embora razoavelmente sazonais, as chuvas no deserto são imprevisíveis e muito localizadas.
Desvantagem: condições climáticas extremas
Em comparação com regiões mais úmidas, os desertos não têm os efeitos de amortecimento da temperatura do vapor de água, expondo-os a mais do que o dobro da temperatura. quantidade de radiação solar durante o dia e a perda de quase o dobro do calor chega à noite. Extremos diários de temperatura em desertos áridos atingem até 130 graus Fahrenheit no pico do sol e caem abaixo de zero em alguns locais. Outros distúrbios climáticos menos frequentes incluem incêndios florestais repentinos e chuvas intensas que causam inundações.
