Avalanche de fluxo de detritos vulcânicos no vulcão Soufrierre Hills, Montserrat. Crédito:Martin Palmer
Cientistas da Universidade de Southampton investigando maneiras de remover dióxido de carbono (CO 2 ) e outros gases de efeito estufa de nossa atmosfera acreditam que as cinzas vulcânicas podem desempenhar um papel importante.
Uma equipe da Escola de Ciências do Oceano e da Terra da Universidade modelou o impacto da disseminação de cinzas vulcânicas de um navio para uma área do fundo do oceano para ajudar a amplificar os processos naturais que bloqueiam o CO 2 no fundo do mar. Eles descobriram que a técnica tem potencial para ser mais barata, tecnologicamente mais simples e menos invasivo do que outras técnicas para remover gases prejudiciais.
As descobertas dos pesquisadores são publicadas na revista Antropoceno .
A mudança climática causada pelo homem é um dos tópicos mais urgentes na ciência e na política contemporâneas. O impacto de centenas de anos de emissões de gases de efeito estufa está se tornando mais claro a cada ano, com mudanças ambientais, incluindo ondas de calor, secas, incêndios florestais, e outros eventos climáticos extremos.
"Como resultado de evidências esmagadoras, os políticos começaram a tomar medidas para incorporar as reduções de emissões nas políticas, como no Acordo de Paris de 2015, com seu objetivo de longo prazo de garantir que as temperaturas médias globais não excedam 2 ° C acima dos níveis pré-industriais. Contudo, está se tornando claro que, para evitar os piores impactos das mudanças climáticas, a remoção ativa de gases de efeito estufa (GGR) será necessária, "explica o co-autor do estudo e professor de geoquímica da Universidade de Southampton, Martin Palmer.
As técnicas de GGR removem o dióxido de carbono e outros gases da atmosfera, reduzindo assim o efeito estufa, e a longo prazo, desaceleração da mudança climática. Existem inúmeras abordagens potenciais para GGR, do simples, como reflorestamento, para o complexo, como remover ativamente CO 2 da atmosfera.
A maioria dos vulcões fica perto dos oceanos, e todos os anos milhões de toneladas de cinzas vulcânicas caem neles e se depositam no fundo do mar. Uma vez lá, aumenta o armazenamento de carbono em sedimentos marinhos e reduz o CO atmosférico 2 níveis. Isso é importante porque os oceanos são o maior sumidouro de CO produzido pelo homem 2 na terra.
"Uma das maneiras pelas quais os oceanos bloqueiam o CO 2 é armazenando-o em sedimentos no fundo do mar como carbonato de cálcio e carbono orgânico. Em nosso trabalho, discutimos como este processo natural pode ser aumentado pela adição artificial de cinzas aos oceanos, "diz Jack Longman, autor principal e ex-assistente de pesquisa de pós-doutorado na Universidade de Southampton, que agora ocupa um cargo no Instituto de Química e Biologia do Meio Marinho (ICBM), Universidade de Oldenburg.
Os cientistas modelaram o efeito da distribuição de cinzas vulcânicas de um navio para uma área do oceano. Os resultados sugerem que este método pode sequestrar até 2.300 toneladas de CO 2 por 50, 000 toneladas de cinzas entregues a um custo de $ 50 por tonelada de CO 2 sequestrado - muito mais barato do que a maioria dos outros métodos GGR. Além disso, a abordagem é simplesmente um aumento de um processo que ocorre naturalmente, não envolve tecnologia cara e não requer reaproveitamento de valiosas terras agrícolas.
Os cientistas afirmam que mais pesquisas são necessárias para testar a eficiência do aumento da deposição de cinzas nos oceanos e garantir que não haja efeitos colaterais imprevistos. mas as indicações iniciais sugerem que ele poderia ser aplicado de forma fácil e barata em muitas áreas do mundo.
