p Sondas fluorescentes em nanoescala que se ativam na presença de células cancerosas ajudaram os cirurgiões a remover tumores em camundongos sem prejudicar o tecido saudável. de acordo com um estudo publicado segunda-feira. p A tecnologia potencialmente inovadora funciona para todos os tipos de câncer, os pesquisadores disseram à AFP, e serão testados em humanos no início do próximo ano.

p Os resultados foram publicados na revista revisada por pares Nature Biomedical Engineering .

p Em experimentos, sondas microscópicas foram injetadas em camundongos com tumores cancerígenos.

p Um "interruptor" embutido ilumina as sondas quando elas entram em contato com a célula cancerosa.

p "Acontece que os cânceres humanos são ligeiramente mais ácidos que o tecido normal e é disso que estamos aproveitando, "disse o co-autor Baran Sumer, um cirurgião da University of Texas Southwestern Medical Center.

p Para muitos cânceres, a cirurgia é a principal opção de tratamento.

p Mas garantir que nenhuma célula cancerosa seja deixada durante a operação - e evitar a remoção de tecido saudável - continua sendo um grande desafio.

p As técnicas de imagem atuais não são sensíveis o suficiente para sempre distinguir entre células cancerosas e não cancerosas.

p A nova técnica usa um corante fluorescente clinicamente aprovado que é compatível com câmeras padrão usadas em salas de cirurgia em todo o mundo.

p Como um transistor, que liga quando a tensão sobe acima de um determinado limite, as nanossondas acendem apenas na presença de pH ácido.

p Quando usado para remover tumores de cabeça e pescoço de camundongos, os cirurgiões descobriram que os dispositivos lhes conferiam "especificidade e sensibilidade sem precedentes".

p As sondas sintéticas iluminaram nódulos tumorais com menos de 1 milímetro de diâmetro.

p "Isso fornece aos cirurgiões uma imagem clara dos limites do tumor durante a cirurgia, "disse Sumer.

p Até agora, isso não foi possível com o mesmo grau de precisão porque o comportamento de "ligar / desligar" é exclusivo da tecnologia em nanoescala, que é medido em bilionésimos de metros.

p "A fabricação das nano-sondas é relativamente simples e deve ser barata, "Sumer disse.

p "Não há razão para que não funcione em humanos." p © 2016 AFP