Por décadas, os bairros de baixa altitude ao longo da Baía de São Francisco sofreram inundações costeiras e as subsequentes interrupções no tráfego. Mas um novo modelo computacional de pesquisadores de Stanford revela que, devido à natureza das redes rodoviárias na região, os passageiros que vivem fora das áreas de inundação podem enfrentar alguns dos maiores atrasos de deslocamento.

Ao integrar modelos de tráfego com mapas regionais de inundação, pesquisadores demonstraram como as interrupções de deslocamento na área da Baía de São Francisco se espalharam substancialmente para o interior, criando atrasos mais longos para comunidades com redes de estradas esparsas do que para aquelas nas áreas de inundação. A mudança climática está exacerbando a situação, aumentando a probabilidade de eventos extremos, como inundações. A pesquisa, publicado em 5 de agosto em Avanços da Ciência , revela que medir a densidade da rede de estradas pode ser mais importante para compreender a resiliência da comunidade aos atrasos de deslocamento relacionados com as inundações do que a exposição real às inundações.

"Na ciência de desastres, costumamos dizer que o perigo é o elefante na sala e as outras coisas são detalhes, mas este estudo diz que o elefante na sala é realmente a estrutura existente, a vulnerabilidade existente, "disse a autora sênior Jenny Suckale, professor assistente de geofísica na Escola da Terra da Universidade de Stanford, Energia e Ciências Ambientais (Stanford Earth). "Nesse caso, é a dispersão da rede de estradas. "

O estudo é o primeiro a quantificar os impactos indiretos das inundações da Bay Area, que são muito mais difíceis de medir do que os impactos diretos, como os custos associados a danos causados ​​por inundações a edifícios, de acordo com Suckale. Desvendar os impactos indiretos dos perigos tornou-se uma diretiva cada vez mais importante do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) no planejamento de cenários climáticos futuros, incluindo o aumento do nível do mar que aumentará as inundações costeiras.

Cenários de inundação costeira prováveis

Os pesquisadores modelaram como as enchentes afetarão os passageiros individuais nos próximos 20 anos, integrando a rede rodoviária, dados de censo e tráfego do período de 2010-20 com mapas regionais de inundações do programa Adaptação às Marés Crescentes, que foram projetados para auxiliar os esforços de planejamento de adaptação ao aumento do nível do mar.

"Não fizemos suposições sobre como o crescimento populacional ou os passageiros mudariam nas próximas duas décadas, "disse o autor principal Indraneel Kasmalkar, um Ph.D. em engenharia candidato afiliado ao Stanford Institute for Computational and Mathematical Engineering (ICME). "E se houver mudanças substanciais nos padrões de deslocamento diário, podemos atualizar nossas simulações de acordo. "

Os modelos incorporam o tráfego de veículos particulares durante o horário de pico da manhã com uma linha de base sem inundações e níveis de água de 12 polegadas, 24 polegadas e 36 polegadas. Esses níveis podem ser alcançados por meio de diferentes condições ambientais, como uma onda de tempestade atingindo durante a maré alta, variabilidade sazonal do nível de água, como El Niño Oscilação Sul, elevação do nível do mar ou combinações dessas condições.

"É muito provável que esses níveis de água ocorram nas próximas duas ou três décadas, "Suckale disse." Isso não é puramente hipotético, cenário de pior caso por qualquer extensão - isso está bem dentro do que esperaríamos ver. O problema está aqui, e temos uma janela de oportunidade para fazer algo a respeito. "

Tendo uma visão ampla

Os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir que os impactos de deslocamento estavam tão desconectados da natureza do perigo. Por exemplo, os residentes de Santa Rosa na Baía Norte - a mais de 20 milhas da costa da Baía - enfrentaram mais atrasos no trajeto do que as pessoas que viviam na Península.

No nível da água de 12 polegadas, De 20 a 50 por cento dos residentes da cidade de Santa Rosa enfrentariam atrasos de 30 minutos ou mais no trajeto devido às enchentes. Mas menos de 5 por cento dos residentes do Vale do Silício, ou seja, os condados de Santa Clara e San Mateo, enfrentariam atrasos semelhantes, mesmo no nível de água de 36 polegadas. Essa disparidade é resultado das diferenças nas redes rodoviárias subjacentes. O Vale do Silício tem uma densa rede rodoviária com múltiplas rotas potenciais, enquanto a região da Baía Norte tem uma rede rodoviária relativamente esparsa.

As simulações apresentam diferentes cenários possíveis para que os planejadores possam examinar o que pode acontecer em vários níveis de água. Os resultados sugerem que outros perigos, como incêndios florestais ou furacões, também causaria atrasos principalmente em regiões com características de rede rodoviária semelhantes.

"Esses impactos indiretos com os quais estamos tão preocupados podem nem ser tão dependentes do perigo, "Suckale disse." Eles podem realmente ser bastante semelhantes para diferentes perigos, só porque não são movidos apenas pelo próprio perigo. "

Os resultados destacam a importância de criar práticas sustentáveis ​​de forma ampla, nível regional em vez de local, que é freqüentemente como as políticas de adaptação climática são implementadas.

“Precisamos expandir para ter diferentes comunidades conversando entre si e entender as repercussões além das áreas de enchentes, "disse a co-autora Katy Serafin, que conduziu a pesquisa para o projeto enquanto um pesquisador de pós-doutorado no laboratório de Suckale.

"Se as pessoas não acham que o problema as afeta, eles podem estar menos dispostos a apoiar projetos de adaptação que podem ser benéficos para um grande conjunto de pessoas em toda a área da baía, "disse Serafin, que agora é professor assistente de geografia na Universidade da Flórida.

Pensando localmente

O projeto de pesquisa foi formado por meio de um curso de aprendizagem de serviço de um ano no ano letivo 2017-18, Moldando o futuro da área da baía.

Suckale, que instrui o curso junto com o co-autor e professor de geofísica Derek Ouyang, disse que ficou surpresa que várias partes interessadas presumissem que apenas as pessoas que vivem nas áreas de inundação seriam afetadas. Essas conversas destacaram a importância de explorar os impactos das enchentes na área da baía, ela disse.

Os co-autores colaboraram com as partes interessadas, incluindo a Comissão de Transporte Metropolitano e a Comissão de Conservação e Desenvolvimento da Baía por meio da Stanford Future Bay Initiative, uma parceria de pesquisa e prática educacional de Stanford fundada por Suckale.

Eles também entrevistaram membros da comunidade, como residentes de East Palo Alto preocupados com o tráfego redirecionado, aumentando a probabilidade de acidentes em seus bairros. Em certas partes da Bay Area, residentes tiveram as rotas removidas de aplicativos de navegação para diminuir o tráfego de transbordamento, mas as comunidades de baixa renda podem não ter acesso fácil a essas opções, Suckale disse.

"Em um nível muito fundamental, Acho que esta pesquisa pergunta quem é afetado por esses perigos, "Suckale disse." Precisamos ser cuidadosos sobre como gerenciamos o tráfego excessivo e como garantimos que as comunidades que já estão em desvantagem não sofram desproporcionalmente com isso. "